下江兵代称对抗朝廷的农民军。唐王维《同崔傅答贤弟》诗： “扬州时有下江兵，兰陵镇前吹笛声。”
●《汉书·王莽传下》： “是时，南郡张霸、江夏羊牧、王匡等起云杜绿林，号曰 ‘下江兵’ ，众皆万余人。” 西汉王莽篡汉，民情怨愤，义军蜂起，其中一支号曰 “下江兵” 。
下江兵起源于下江之地的军队。代指农民起义军或割据一方的势力。汉朝时，王莽篡国，各地人民纷纷起义反抗。当时，张霸、羊牧、王匡等，率领江夏云杜县一支农民军起义。后来，这支军队沿江西上，到南郡，屯居在蓝田，因此称之为“下江兵”。(见《汉书·王莽传下》)
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