鳌戴以巨鳌戴山的故事比喻负荷沉重或表示感恩戴德。古代神话称渤海之东有无底深谷，中有五山，随波上下漂流，天帝命禺强使十五巨鳌举首戴之，五山才峙立不动。见《列子·汤问》、《楚辞·天问》。北周庾信《庾子山集》 九《谢赵王赉犀带等启》：“花开四照，惟见其荣； 鳌戴三山，深知其重。”
鳌戴鳌：传说中的大海龟或大鳖。戴：用头顶着大山。大海龟用头顶着。指负重或表示感戴。远古时，渤海东面的大海上漂浮着岱舆、员峤(qiáo)、方壶、瀛州、蓬莱五座大山，山上居住着许多仙人，他们都是天帝的后代。因为这五座山根基无所依附，经常随波动荡不止，仙人们十分怨恨，于是向天帝求助。天帝命令北海神找来十五只巨龟，用头顶住大山，五座山很快稳定下来，仙人们再也不用忍受上下震荡的折磨了。(见《列子·汤问》)
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