【活化石】指曾繁盛于某个地质历史时期、种类多、分布广，并有大量化石的生物类别在某一时期后几近绝迹，但还残存于现代个别地区的孑遗生物。
活化石huóhuàshí〈名〉有助于人们认识古代生物演化过程的某些现存生物。
◇ 人们常把水杉、熊猫、矛尾鱼等生物进化史上孑遗的珍贵动植物，称作“活化石”，因为从它们身上可以推断过去地质年代自然界的状况。(人民日报.1978.11.20)
◇ 不久前，深圳修建滨海大道，为了不惊扰市中心深圳湾那片被称作“植物活化石”的红树林，市政府专门造了隔音墙，使车过红树林，林中依然鸥鸟翔集。(人民日报.2000.12.10)
活化石huóhuàshí活着的化石，比喻缺乏生气、活力的生物体。徐小斌《迷幻花园》：“那男人面色焦黄步履蹒跚，令人想起晚期肝癌患者或者干脆是蓝田猿人的～。”
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