原子论哲学的先驱
原子论哲学的先驱古希腊哲学家恩培多克勒(Empedocles，约前490—前430)和阿那克萨哥拉(Anaxagoras，约前500—前428)。原子论哲学是由古希腊哲学家留基伯和德谟克利特所创立的一种哲学学说，认为世界万物都是由不可再分的物质微粒——原子所构成的，原子聚集则形成物体，原子分散则物体消失，不同物体之间的差别乃是在于构成它们的原子在数量上以及大小、形状、位置上的不同所造成的。恩培多克勒和阿那克萨哥拉虽然并未直接提出原子论观点和学说，但是，他们的哲学学说却为原子论哲学的产生作了必要准备。恩培多克勒提出了“四根”说，认为水、火、土、气这四个“根”（元素）是构成世界万物的始基。这四种元素按不同的比例混合，就形成各种不同性质的东西。阿那克萨哥拉提出了“种子”说，认为万物的本原是“种子”，每一物体皆由各类性质不同的物质性微粒——种子混合而成，哪类种子在数量和体积上占优势，物体就表现为哪类种子的性质。由此可见，恩培多克勒的“四根”说和阿那克萨哥拉的“种子”说，是用一种或几种物质性的单位元素来说明万物的构成和统一的，并且是用一定比例的物质元素的结合和分离来解释物体的生灭变化的，这表明他们已开始透过表面现象，从物质结构上来探索万物的形成原因和内在成份。他们的这些学说，给了后人以启发，被留基伯和德谟克利特所继承并进一步发展为原子论。正是从这种意义上，恩培多克勒和阿那克萨哥拉被后世哲学家尊誉为原子论哲学的先驱。
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