化杖借指死亡。南朝梁简文帝《华阳陶先生墓志铭》: “握留符而恻怆,思化杖而醉辛。” ●《后汉书·方术传·费长房》: 费长房汝南人,遇一仙翁,欲求道,而顾家人为忧,“翁乃断一青竹,度与长房身齐,使悬之舍后。家人见之,即长房形也,以为缢死,大小惊号,遂殡葬之。” 于是长房乃随仙翁入山修道。长房辞归时,翁与一竹杖。“长房乘杖,须臾来归……家人谓其久死,不信之。长房曰: ‘往日所葬,但竹杖耳。’ 乃发冢剖棺,杖犹存焉。” 东汉费长房从仙翁壶公学道,而怕家人难舍。仙翁就砍断一枝青竹悬于屋后,化作长房之形。家人以为长房缢死,便葬之。后长房乘竹杖回家,家人大惊,说他已去世十余年。长房说当年埋葬的不是我,而是一根青竹。于是家人挖墓开棺,果然如此。
化杖亦作“化仗”、“化邓”。指古代神话中夸父逐日,渴死,其杖化为邓林之事。《山海经·海外北经》:“夸父与日逐走,入日。渴欲得饮,饮于河、渭,河、渭不足,北饮大泽,未至,道渴而死。弃其杖,化为邓林。”
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