美国早期乡村图书馆服务体系发展探究

    【摘要】美国乡村图书馆经过数百年的发展，经历了乡村图书馆推广运动到区域化合作服务的过程，目前在美国已具有相当的规模和相对完善的运行机制。本文阐述了美国早期县图书馆服务体系的总体发展概况和管理模式，总结了美国早期县图书馆发展的若干特征，以及其对我国乡村基层公共文化服务体系建设发展的启示。

    【关键词】县图书馆；乡村图书馆服务；图书馆管理体系

    【作者单位】张忠凤，河北经贸大学图书馆。

    【基金项目】2014年河北省社会科学基金项目“城镇化进程中农村公共阅读服务体系研究”成果（项目编号：HB14TQ019）；2011年河北省社会科学基金项目“河北省新农村休闲文化建设研究”成果（项目编号：HB11SH012）。

    美国乡村图书馆经过数百年的发展，经历了乡村图书馆推广运动到区域化合作服务的过程，目前在美国已具有相当的规模和相对完善的运行机制。从美国公共图书馆发展历程上来看，发展较早较为成熟的是大城市公共图书馆服务体系。相对美国大城市公共图书馆的发展实践，美国乡村图书馆服务体系发展较为滞后（尤其偏远地区），只有小部分小镇或者乡村居民可以享受到图书馆阅读服务。20世纪初，在美国3000个县中，只有700多个县具有持续性的公共图书馆服务体系。生活在较小乡镇的农民，如果想要使用邻村或邻镇图书馆，通常要收取一定的年费（因为美国的公共图书馆是靠当地税收支持的，所以对税收范围外的人口提供服务需要收取一定费用）。由于种种限制，到20世纪中期，很多美国乡村居民仍然没有享受到图书馆阅读服务。

    美国政府运用法律和财政手段，同时启动多项图书馆建设项目，以解决乡村图书馆发展中出现的问题。21世纪初，美国各州图书馆联合实施了乡村图书馆可持续发展计划，该计划提出为乡村图书馆扩展新的服务领域目标，更好地为乡村图书馆提供服务。这些措施从战略高度上决定了乡村图书馆未来的发展趋势。

    本文对20世纪上半期美国乡村地区的信息传播与社会阅读背景进行分析，对美国乡村公共图书馆体系进行研究，并总结美国早期县图书馆发展的若干特征，以及其对我国乡村基层公共文化服务体系建设发展的启示。

    一、美国早期乡村地区信息需求与社会阅读发展情况

    20世纪上半期，美国公共文化事业处于繁荣发展的鼎盛时期，尤其是大中城市公共图书馆发展以后，开始注重县域范围下的小城镇和乡村图书馆的发展。一方面，乡村居民对文化生活开始有了需求；另一方面，当地政府也比较注重乡村文化事业的发展。了解当时美国乡村居民的阅读需求，是开展乡村图书馆阅读服务的首要条件。

    20世纪初，美国乡村与城镇的经济发展水平不一致，乡村居民与城市居民的阅读需求存在较大差异。乡村居民需要的是对他们日常生活有着实际帮助的书籍，如了解土壤侵蚀的原因、怎样建立低成本鸡舍、如何修理汽车或拖拉机以及如何烹饪、如何照顾婴儿等内容，通过阅读寻求各种帮助。此外，乡村居民也需要通过杂志和报纸“了解当前的社会经济和政治问题，这与每个人的生活息息相关”；需要“通过文学类书籍，在广阔的历史背景下了解过去和现在发生的事情；需要人物传记和能够接触到具有伟大灵感的诗歌和文学名著；需要通过阅读旅游书籍开阔视野；需要许多娱乐和放松的好故事来休闲”。总之，早期乡村居民的阅读需求是比较朴实且符合乡村生活现实需求的，这也是乡村图书馆服务体系成功建立的关键。

    20世纪初期的美国，尽管有着良好的公路交通条件、免费乡村运送投递系统支持的图书馆流动服务车，以及逐渐扩展的电话和收音广播等信息渠道，但乡村居民获取信息的渠道依旧比较闭塞。乡村居民与城市居民相比，仍然存在“交流接触上的限制和头脑思想的局限”。1922年，美国学者曾做过研究，他们调研了1338家农户家庭和188户城镇住户，发现当时乡村和城镇居民对阅读需求具有相似之处：他们都阅读日报，并通过邮政系统获取外界信息；但是，乡村居民在获取信息的选择上更倾向于印刷品读物，他们很少通过参加培训活动、教堂活动等方式来获取信息。由此，我们归结出美国20世纪二三十年代开始向乡村地区普及图书馆服务的背景：当时乡村居民信息沟通渠道较少且狭窄，仅限于广播、报纸、期刊等；而且他们的活动范围比较小，与外界交流比较少。

    二、 美国乡村图书馆早期发展概况

    对美国早期乡村图书馆的发展来说，县图书馆服务体系是乡村图书馆整体发展的协调者和组织领导者。20世纪上半期，美国各州大约200个县的县图书馆体系都在良好地运作，尤其是加利福尼亚州县图书馆的服务体系最为成功。在美国公共图书馆发展的后期阶段，县级图书馆的数量快速增长。尽管各州的县图书馆发展都积累了一些经验，其中不乏相当成功的案例，但在发展过程中，还存在各种问题。总而言之，美国县图书馆体系在曲折发展中前进。

    与服务于人口集中的美国东部城市图书馆有很大不同，乡村图书馆阅读服务体系是优先在西部和中部发展发起来的，初衷是服务人口稀少的广大地区，以争取最大的服务效益。1910年12月在美国萨克拉门托（Sacramento）举行的第一次县级图书馆的会议上，加利福尼亚州县图书馆领导人詹姆斯·吉利斯（James Gillis）表示：“服务于每个人是县图书馆运动的口号，所有的审议和讨论都应该意味着实现这一目标。”在第二次县级图书馆会议上，他再次表示：“唯一成功的一件事情是我们已经在提供图书馆服务……为弥补其他图书提供方式的不足而实行的免费县图书馆服务能够满足所有人的需求，但这也仅仅是公共图书馆运动的一个开始。强调服务是一年前（1910年）我们县图书馆运动的基调，今天仍然是我们的口号。我们不需要用太多的时间来研究提供服务的方法，而是要想方设法满足各县的需求，最终，能服务于所有的人。”为了响应此次会议的号召，加利福尼亚州的北邻居俄勒冈州（Oregon）于1911年修订了该县的县级图书馆法，并在未来几年内规划在该州建立几个县级图书馆。20世纪初期以后，县图书馆法也逐渐在其他各州开始确立。值得一提的是，县图书馆阅读服务体系在向乡村扩大服务规模的同时，与大城市图书馆的“总分馆”运动同时进行。

    20世纪中期，美国各县图书馆根据当地的条件和民众要求，积极开展各种服务。但是，乡村图书馆阅读服务体系发展依然存在很多困难，直到今天，乡村图书馆发展仍然是美国图书馆服务所面临的最大问题之一。一般来说，县图书馆都是由县政府机构特别指定一个图书馆委员会来管理，但在县图书馆发展当中也有特例。例如加利福尼亚州、蒙大拿州和田纳西州则是直接在县委员会的直辖之下进行管理。所以，这些县的图书馆税收不是交给当地（村或镇）政府，而是直接交给县政府来统一支配。

    在早期县级图书馆组织的规定下，大部分州是按照图书馆法律的规定——即县图书馆的服务是从与城市图书馆（city library）的服务合作开始的。因此，正确制定和建立城市与县图书馆之间的合同，就能够建立一个令人满意的图书馆服务系统。因为城市图书馆建立比较早，拥有较多的资源和实践经验，比较完善。图书馆法规将会影响到县图书馆服务的持续开展，因此县图书馆服务的开展必须有清楚、明白的法规依据。尽管如此，在县图书馆与城市图书馆合作发展的早期仍会出现一些问题，如县级资金购买的书籍所有权在哪里？归属城市图书馆还是县图书馆？根据合同规定的条款，其中有一般的县级图书馆税，也有单独的城市图书馆税，这必将导致县（市）财产的最终分离。此外，若干县的政策要求当地社区承担分馆的房屋和设备经费。总之，县域范围内的长期合同中必须把所有可能出现的诸如财政、建筑经费等问题，都提前在合同中确定下来。一般城市图书馆和县图书馆的服务合同内容包括：（1）保障双方利益的一致性和服务操作的灵活性；（2）市、县图书馆服务的统一；（3）财产所有权问题；（4）资金情况；（5）有定期的报告；（6）合同期。

    三、美国早期乡村图书馆服务体系发展特点及借鉴经验

    1.美国乡村图书馆的发展体系依赖于县图书馆的统一协调与规划。美国早期公共图书馆是靠公民税收支持的形式发展起来的。在县图书馆体系还未发展起来以前，已经在当地成立了若干个体乡村图书馆或小城镇图书馆。这些个体乡村图书馆或小城镇图书馆靠当地税收支持，并且有自己的图书馆管理委员会。在美国县图书馆运动开始之后，这些个体乡村图书馆或小城镇图书馆逐步纳入县图书馆体系之中。美国的县图书馆并没有完全统一的模式，而是各州根据县政府职能关系以及当地居民的需求，与城市图书馆进行合作，或组织单独县级图书馆合作系统，开展乡村图书馆服务，最终建立广泛的县图书馆服务体系。总体上说，美国的县图书馆服务体系大体上是严格遵照各县的县图书馆法，根据县图书馆委员会的安排，进行松散的合作。

    2.加利福尼亚州县图书馆服务体系是美国乡村图书馆服务成功开展的典范，以加利福尼亚州县图书馆管理与服务体系为示范，充分带动了美国其他地区县图书馆的发展。尽管加利福尼亚州县图书馆服务体系是美国西部乡村图书馆发展的特例（并非典型“合作模式”，而是组建单独的县图书馆合作系统），其他州根据各自图书馆发展的实际情况，或效仿或照搬，都建立了卓有成效的县图书馆乡村服务体系。

    3.始终把用户的需求放在第一位是美国公共图书馆可持续发展的重要因素。公共图书馆必须及时适应社会的变化和用户的需求，从而提供相应的书籍、开展相应的活动，体现为用户需求服务的宗旨。只有重视民众的需求，才得到民众力量的支持，美国乡村图书馆服务体系才得以持续发展。同时，图书馆还必须扩大其服务的功能，与不断发展的民众需求结合在一起，才能为社会贡献较大的精神财富。

    中国乡村有其特殊性，尤其是广大偏远地区的乡镇仍然处于公共文化服务体系的薄弱点，农民信息需求在增长，但乡村图书馆服务一直处于相对滞后的状况，是城镇化发展背景中的一大缺失现象。作为社会公共文化空间载体的实体图书馆，能够促进良好人际关系的形成，推动社会的和谐发展，促进人们思想交流、推动文化的传承与发展。近年来，我国在大力发展乡村基层公共文化服务体系建设，努力践行图书馆服务理念，制定相关公共文化服务保障法规、标准。国家也及时出台了相关政策，明确规定大型公共图书馆、博物馆等文化事业单位要免费开放，为信息阅读和信息交流提供了良好的环境。这些都在表明，一个普遍、均等的公共文化服务体系正在我国逐步建立。

    [1]Rural Public Library Service[R]. ALA. 1945.

    [2] Harriet Catherine Long. County library service[M]. Chicago American Library Association，1925.

    [3] Rural Public Library Service[R]. ALA.1945.

    [4] Harriet Catherine Long. County library service[M]. Chicago American Library Association，1925.

    [5] 曹海霞，钟卫宏. 美国小城市公共图书馆管理与服务研究[J]. 高校图书馆工作，2013（3）.