代数dàishù代数学的简称。代数(Algebra)一词，最早是中亚细亚的阿拉伯数学家阿尔·花剌子模在公元825年首先使用的。清朝初年西洋数学传入我国，当时称为“西洋借根方法”。它把未知量称为“东西”或“根”，因而把解方程叫做“求根”。我国古代的天元术，是一种具有我国古代数学传统特色的半符号性质的代数学，与“西洋借根方法”是一样的。
1859年，清朝数学家李善兰在翻译英国数学家棣莫甘(De Morgan)所著Elements of Algebra一书时，认为这门数学的特点是“以字代数或不定，或未知已定数……恒用之，已知数或因太繁，亦以字代”。因此，他把Algebra很恰当地译成“代数学”，这一名称从此沿用下来。
代数dàishù数学的一个分支，用字母代表数来研究数的关系、性质和运算法则。
代数dài shù代数学。1857年伟烈亚力编《六合丛谈》一：“今泰西代数，最深者为微分法，以之推算天文，无不触处洞然矣。”1881年狄考文《振兴学校论·新法》：“如讲过五经，作过诗文，可兼习代数学、地势学、形学、格物学、八线学、量地法、航海法、身理学、心学、化学、石学、是非学、代数、微分积分学、天文学、富国策以及中外史记摘要，此种种书籍，按年定为班次，一一开清，撒散各处，俾聪明好学之人可闻风而至也。”
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