王照1859—1933年字小航， 号芦中穷士， 晚号水东，河北宁河人。光绪十七年(1891年)中举人。光绪二十年中进士， 点翰林。参与 “戊戌变法”， 事败后逃往日本。 有感于日本教育的普及和 “假名” 与汉字合用， 化装潜回国内后， 于当年 (1900年) 在天津创制 “官话字母”， 著 《官话合声字母》 一书， 署名“芦中穷士”。 1901年由留日中国学生在日本东京出版。1903年， 冒险到北京办 “官话字母义塾”， 由学生王璞任教员，他躲在屏后听课。1904年自首入狱。3个月后获释， 先后在北京、 保定办报、 办义塾， 一心一意推行字母。一直到1910年所办 《拼音官话报》触犯摄政王而被禁止。 1913年民国教育部召开 “读音统一会”，王照被推举为副会长，竭力主张推行拼音字。晚年定居北京德胜门内马家大院。
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