赤帝子代称汉高祖刘邦。唐储光羲《歌舒大夫颂德》诗： “乃知赤帝子，复有苍龙精。”
●《史记·高祖本纪》载： 汉高祖刘邦少时，曾醉行草泽中，前有大蛇当道，便拔剑斩之。“后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰： ‘人杀吾子，故哭之。’ 人曰： ‘妪子何为见杀？ ’ 妪曰： ‘吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。’ 人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见。” 告之： 《汉书》作 “苦之” ，谓欲困苦辱之。汉高祖刘邦曾斩一蛇，一老妪哭诉于人： 蛇是她的儿子，白帝之子，今为赤帝之子所杀。
赤帝子指汉高祖刘邦。按五行说，汉以火德王，火赤色，因谓刘邦为赤帝子。《史记·高祖本纪》：“高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉，曰：‘壮士行，何畏！’乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两，径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：‘人杀吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何为见杀？’妪曰：‘吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。’人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见”。
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