为他人作嫁衣裳泛指为别人作无益于自己的事情。《红楼梦》第一回： “甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳。”
●唐秦韬玉《贫女》诗： “敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。” 唐代秦韬玉诗写贫女感叹自己年年飞针走线，只是为他人作嫁衣裳而已。
为他人作嫁衣裳wèi tārén zuò jiàyī·shang指空怀才华，只能为他人效劳。语出《全唐诗》。
唐朝有一位不大出名的诗人，名叫秦韬玉。但他写的一首题为《贫女》的七言律诗却非常著名。全诗如下：“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”
诗的大意是： 我这个生在穷人家的姑娘，从小就穿着粗布衣裳，因为家境清贫，我都长成大姑娘了，还没人来替我说媒。如今，人们看重的只是衣着、打扮，有谁欣赏我的高尚情操呢？我有一双灵巧的手，针线活儿敢说一定在姊妹们之上。至于把眉毛画得长长的，去讨人家的喜欢，跟别人争妍斗丽，这种事情我是不愿意做的。你看我这样的脾气、性格，不趋附如今的世态人情，即使有良媒相托，不也是难择佳婿吗？我自己的亲事毫无指望，叫人心神不安，可是还要天天手按金线、银线刺绣绸衣罗裙，不停地为人家缝制出嫁的衣裳啊。
诗人在诗里，借未嫁女子苦闷心情的倾诉，表达那些贫寒的读书人，因为出身贫贱、举荐无门所产生的忧郁、哀怨。那些才智超群的寒士，终年为人家谋划、献策，自己却屈居门下，得不到朝廷的赏识、重用，这是多么叫人伤心啊！
现多用此语来颂扬甘为人梯的精神。
为他人作嫁衣裳（惯）原指穷人家女儿没钱置办嫁妆，却年年为有钱人家的女儿缝制嫁衣。比喻为别人辛苦忙碌。
也作“为他人作嫁衣”。
为他人作嫁衣裳惯原指穷人家女儿没钱置办嫁妆，却年年为有钱人家的女儿缝制嫁衣。比喻为别人辛苦忙碌。唐·秦韬玉《贫女》诗：“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”《红楼梦》一回：“乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳。”
为他人作嫁衣裳指给别人做嫁衣裳。《全唐诗》六七○秦韬玉《贫女》：“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。”后比喻徒为他人辛苦劳碌，于己得不到一点好处。宋陈师道《后山诗话》：“寿之医者，老娶少妇，或嘲之曰：‘偎他门户傍他墙，年去年来来去忙。采得百花成蜜后，为他人作嫁衣裳。’”《红楼梦》第一回：“甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳。”亦省作“为人作嫁”。又第九五回：“妙玉叹道：‘何必为人作嫁？’”
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