同形字指字形相同而音义不同的汉字。它所包括的范围因使用者的理解不同而不同。范围最广的同形字包括所有表示不同的词的相同字形，如被借字和假借字，表示本义和表示派生词性质的引申义的同一个字等都包括在其中。范围最狭的同形字只指各有自己的意义而字形偶然相同的字。如周代金文中的“铝”字，指铸铜器的原料；汉代的《方言》中也有“铝”字，意为磨错；现行汉字中也有“铝”字，是一种金属元素。一般以倾向于后一种理解者为多。从文字构造的角度看，有的构造不同，如音义与“笨”相同的“体”为从“人”“本”声的形声字，而“體”的简体“体”是从“人”“本”的会意字。有的构造相同，如表方壶形器的“钫”、表镬类器的“钫”和表一种元素的“钫”都是从“金”“方”声的形声字。还有一种同形字是由于字形变而造成的，如“适”字，现在读shi、kuo二音，其中读kuo的“适”是“𨓈”隶变后的形体，读shi的“适”是从繁体“適”简化而来的形体。
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