飞檐走壁摘燕窝

    杨涛

    

    

    一边是壁立千仞的玄武岩，一边是深不见底的大峡谷，走在不足20厘米宽的悬崖小路上，每一步都让人胆颤心惊。但对于四川省雅安市汉源县永利彝族乡帽壳山下的村民来说，每年5月，为了采摘燕窝和草药，他们都会冒险在这段路上往返。

    虽然燕窝功效和采摘方式备受学者和环保人士诟病，但这仍是当地村民增加收入的一个渠道。如今，面对越来越少的燕窝，村民们也开始担忧，“不知道会不会哪一天就摘完了。”

    赶 路

    海拔3000多米的帽壳山，常年云雾缭绕，人迹罕至。杉树村就在山脚的缓坡上。这里地处高寒山区，西距汉源县城100多公里，是当地最边远的一个村民小组，边国仲和两百多位村民就居住于此。

    每年4月，随着燕窝、重楼、虫草、天麻相继出产，沉寂了一个冬天的森林开始热闹起来。4月26日，边国仲和万书祥、万山红等人相约进山探洞，采摘燕窝。“如果没有当地人带路，外人绝对不敢贸然进山，”64岁的边国仲是最熟悉帽壳山的人之一。

    从村落到燕窝洞直线距离不过几公里，但超过1000米的海拔落差让探洞的道路变得异常艰险。在横切通过岩壁的时候，边国仲不得不抓住藤条向上攀登。“小心青苔，那个石头可能是松的；路边有霍麻，碰到又痛又痒……”常年行走山间，让边国仲对危险了如指掌。

    经过四小时攀登，翻过三次绝壁，踏在森林地毯一般的苔藓上，边国仲稍稍松了口气。眼前赭黄色的岩石下就是燕窝洞。

    采 摘

    燕窝洞有三个入口，距离最近的洞口隐藏在岩腔下不到50厘米高的斜坡处，人必须匍匐进入，然后在洞中折转到位于岩壁半腰的洞口，再从岩壁攀爬到第三个洞口，一不小心就可能掉下岩壁。每年4至5月，燕子会从南方飞来，在这里繁衍生息。洞内暗道纵横交错，容纳千人绰绰有余，但一不注意就会迷失方向。

    边国仲先把背包扔进洞里，拿出手电趴在地上，低头匍匐侧身进洞。黑暗很快如潮水一般吞没了细小的手电灯光。外人的进入打破了平静，不时有蝙蝠和燕子鸣叫着从洞口飞出。燕窝洞在有的地方分成两层，上面一层大约10平方米大小，犹如跃层户型的客厅。边国仲指挥最年轻万山红从底层岩壁爬上去，自己在下层打着手电照明。燕子通常会在这样的开敞空间里筑巢。

    手电筒光直射洞顶，却如蜡烛般昏暗。边国仲来回搜索，终于有了收获。顺着灯光，一个碗口大小的黑色圆团若隐若现。“在那边！”边国仲从背包里取下U型钢条，捡起前人留下的长竹竿，将钢条插进竹竿顶端，伸向燕窝。

    几乎是靠着直觉，边国仲将勺子般的钢条放在燕窝下方，轻轻一拉，“砰！”燕窝应着回音掉下来。万山红冲上前去，在黑暗中摸索着把燕窝捧起。

    感 慨

    徒步四小时，搜寻两小时，边国仲只找到两个燕窝。一天的时间耗费得差不多了，边国仲只得顺着光线来到出口，此刻的洞外已是阳光明媚，洞里却冰冷刺骨。

    “两三年前，每年能掏到200多个燕窝，去年只有100多个，燕窝是越来越少了。”在边国仲的记忆里，年轻时他进洞来，燕子呼啦一下冲出来，扇起的风可以把人头发吹起。如今，稀稀拉拉的燕子还在这里筑巢，采摘的人也多了，燕窝越来越难得到。

    “这里土地很贫瘠，传统的农耕难以满足需求，我们试种过很多农作物、果木和药材，但是都不理想。”万山红是少数还留在村里的年轻人之一，见过世面的他深知采摘燕窝的危险性。如今，面对越来越少的燕窝，村民们有些担心，“不知道哪一天就没有了。”