【非金属】没有金属光泽，缺乏延展性，是电与热的不良导体的一类物质。在元素周期表中，凡位于铝、锗、砷、硒的右上方的元素皆为非金属。在常温下除溴外都是固态(如硫、碳、碘等)或气态(如氧、氮、氯、氖等)。倾向形成负离子或共价键。典型非金属的氧化物具有酸性。但金属与非金属之间并无严格的界限。
非金属fēi jīn shǔ一般是没有金属特性的脆性固体，不易导电、传热的单质。19世纪中期，非金属称作“非金类”，后来又有“似金类”等称。“非金属”为日语词，约于19世纪80年代传入中国，如1889年傅云龙《游历日本图经》卷十四：“金属安质母尼，一名镊满俺，一名锰酸化铁，即化学家所谓铁锈也。非金属之大理石以似中国云南大理石而名，日本山盐亦入此类。”此后的例子有： 1903年汪荣宝等《新尔雅·释化》：“造盐基之原素，谓之金属。造酸之原素，谓之非金属。”1906年顾琅等《中国矿产志·导言》：“其间虽分金及非金两属。而所区别，又非确指纯质为言，如非金属中之矾石、硝石等皆是。幸勿以学术上之分类法例之。”
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