铜器断代金文学术语。 指确定铜器的所属年代。青铜器及其铭文是研究商周历史和语言文字等诸方面的宝贵材料。 但是这些青铜器的时代跨度极大， 上自商末， 下迄战国， 上下千余年。 如果把数以万计的青铜器及其铭文混而同之， 或把殷商时事看作两周之事， 或把战国之文看作殷商之辞， 时代性没有分划清楚，铜器本身的进展无从探索，更进一步的作为史料的利用尤其是不可能。这样，器物愈多便愈感觉着浑沌，而除作为古玩之外，无益于历史科学的研究。因此，宋代起便有人作断代的尝试，如吕大临、薛尚功、阮元等，然而方法欠佳，无甚成就。直至殷墟发掘后，才有了突破。由于殷墟遗址有甲骨文出土，伴随出土的青铜器的年代、性质便容易确定；由于殷墟青铜器的确定，同时又为其他青铜器年代、性质的确定提供了参考依据。所以铜器断代才有了突破性的进展。罗振玉的《殷文存·序》及马衡的《中国之铜器时代》提出了辨别商器的方法；柯昌济的《金文分域篇》、《华阁集古录跋尾》利用有时代特征的文例、习语、人物、事件以及器物出土等因素对某些器物年代作了断定；容庚的《宝蕴楼彝器图录》、《武英殿彝器图录》对某些铜器从形制、花纹、字体等方面作了断代特征分析；这一些都为铜器断代理论的建立，作出了巨大的贡献。20世纪30年代，郭沫若在此基础上，创立了具有划时代意义的“标准器断代法”，为铜器断代奠定了科学基础。随后，陈梦家的器组断代分析，唐兰的“康宫说”，郭宝钧、李学勤的器群系联等，也为铜器断代理论的丰富、完善作出了重要的贡献。铜器断代是铜器及其铭文研究的基础工作之一。
|