爱尔维修机械认识论中的辩证中介论思想

    [摘 要]爱尔维修的认识论在整体上具有机械唯物论的性质，因为他认为人的全部精神活动和灵魂都可以归结为被动的感觉。但是，在他的认识论中也呈现出了某些辩证法的观点，因为他强调了人的活动、生理、认知结构以及教育和社会因素对认识过程所起的中介作用。

    [关键词]爱尔维修；机械论；认识论；辩证法；中介

    [中图分类号]B08 [文献标识码]A [文章编号]1672-2426（2017）04-0009-04

    爱尔维修（Claude Arien Helvetius，1715-1771）是18世纪法国资产阶级启蒙运动中的《百科全书》派的重要代表人物。他的認识论在整体上具有机械唯物认识论的性质，因为他把人的一切层次的认识都归结为感觉，从而抹杀了人的思维的能动性和创造性的方面。但是，在整体机械论的背景中，他的认识论也具有某些辩证的因素，因为，他看到了人的活动方式、生理模式和认识模式的结构在人的认识发生过程中所起的中介作用。他具体强调了身体的外部组织（如手等感知和行动的器官）、内部器官、情感和已有的认识状态对人的认识所起的中介性作用。

    一、人的全部精神活动和灵魂都可以归结为被动的感觉

    首先，爱尔维修把感受性和记忆看成是产生人的一切观念的原因，然后，他又把记忆、思维的判断、灵魂，乃至整个人的精神活动都归结为被动的感觉。

    爱尔维修写道：“我们身上有两种能力……两种被动的力量”“一种是接受外界对象在我们身上造成的各种印象的能力；大家称之为肉体的感受性”。“另一种是保存这些对象在我们身上造成的印象的能力；大家称之为记忆”[1]167、168。

    他又进一步强调说：“产生我们的一切观念的，是肉体的感受性和记忆，或者说得更确切一点，仅仅是感受性。实际上，记忆只能是肉体感受性的器官之一；那个在我们身上感觉到本原，应当必然就是回忆的本原……真正说来，回忆无非就是感觉。”“记忆无非是一种延续的、然而减弱的感觉。”[1]169、168

    爱尔维修把人的全部精神活动归结为自然对象为我们所提供的种种关系，并将其归结为感觉的能力，从而由此设定了人的精神活动的“不能逾越的界限”。

    他写道：“自然提供给我们各种对象；这些对象与我们之间有一些关系，它们彼此之间也有一些关系；对于这些关系的认识，构成了所谓精神。我们的这一类认识的范围大一点或小一点，精神也就大一点或小一点。人的精神一直上升到认识这些关系；但是这些关系也是精神绝对不能逾越的界限。”“精神的全部活动就在于我们具有一种能力，可以觉察到不同的对象之间的相似之处或相异之处，相合之处或相违之处。然而，这种能力无非就是肉体的感受性本身：因此一切都归结到感觉。”[1]169

    由于把全部精神活动都归结到了感觉，所以，爱尔维修也把人的思维的判断能力归结为了感觉，甚至认为单独提出判断能力的说法是荒谬无用的。他写道：既然“全部精神就在于比较我们的各种感觉和观念，亦即观看它们彼此之间的相似之处和相异之处，相合之处和相违之处……既然判断无非就是这种察看本身，或者最低限度只不过是这种察看的宣布，由此可见，精神的一切活动归结起来就是判断。”而“我们所下的判断，真正说来无非是一些感觉；人身上一切都归结为感觉。”“承认我们身上有一种判断能力，乃是无用甚至荒谬的，因为这种能力只可以解释那种没有它也能解释的东西。”[1]170、172、173

    为了把感觉论贯彻到底，爱尔维修不仅把记忆、判断，全部精神归结为感觉，而且他还把灵魂也归结为感觉，也看作是感觉的结果，他坚持用感觉来解释人的观念、精神和灵魂，而不是相反用灵魂和精神去解释人的观念和感觉。他写道：“没有感觉能力，没有产生我们精神的记忆力，就会没有机能，灵魂就会等于零。我们的观念和精神的存在要以感觉能力的存在为前提。这种能力就是灵魂本身。我由此得出结论：如果灵魂不是精神，精神就是灵魂和感觉能力的结果。”[1]P173-174

    在更进一步的探讨中，爱尔维修还把人的道德、道德科学产生的原因简单而直接的归结到了“肉体的感受性”。他写道：“只要把肉体的感受性一旦看成了道德的根本原则，人们的各种准则就不再互相矛盾了”；应当把“道德科学的根本原则归结到肉体的感受性”。只有这样，我们才能够摆脱“思辨哲学的阴霾”。[1]191

    爱尔维修还这样概括说：“人身上的一切都是感觉；因此肉体的感受性乃是人的需要、感情、社会性、观念、判断、意志、行动的原则；最后，如果可以用肉体的感受性来说明一切，承认我们身上有其他的能力就是无用的。”[1]180“人是一台机器，为肉体的感受性所发动，必须做肉体的感受性所执行的一切事情。”[1]180-181

    把人看作一架由肉体的感受性所支配的机器，把人的全部认识和行为活动，也包括人的情感、道德、社会性原则等等，都归结为感觉，都归结为感受性的学说的积极意义在于消解了精神和灵魂的独立性和外在性，但其消极意义则是把人的认识、情感、道德、社会性都看作是一种纯被动的毫无自由性、能动性、创造性和超越性的机械反映式的活动。

    二、人的活动、生理结构对认识过程有中介作用

    虽然爱尔维修的感觉论在整体上具有机械唯物反映论的性质，但是，在一些相关的具体论述中，他的认识论学说仍然体现出了某些辩证法的因素，这就是他关于人的活动、生理器官和先已生成的认知模式在人的认识发生过程中所起的中介作用的某些观点。

    爱尔维修写道：感觉和记忆“这两种能力，我认为是产生我们各种思想的原因……然而它们如果不在我们身上与一种一定的外部组织相结合，是只会产生数目很少的观念的。”“如果自然没有在我们手腕的末端安上手和伸缩自如的手指，而安上了一个马蹄，可不是毫无疑问人们就没有技术，没有住所，无法防御野兽，要费尽心机才能取得食物和避开猛兽，还不是像漂泊不定的畜群一样，在森林里逡巡吗？”“所以很明显，假定是这种情况，在任何社会里，文明都不会达到它现在所达到的完善程度。任何一个民族，如果从它的语言中删去以使用我们双手为前提的弓、箭、网等词语，那它在精神方面，就一定大大地不如某些只有不到二百个观念，只有不到二百个语词表达其观念，因而其语言与禽兽一样只归结为五六种声音或叫声的野蛮民族。我由此得出结论：如果没有某种外部的组织，感受性和记忆在我们身上就只不过是两种不起作用的能力。”[1]168

    在这里，爱尔维修虽然还没有看到实践在人的认识中的作用，但是，他已经注意到了人的感知和行为的器官（如手），以及基于这些器官基础上的人的行为活动在人的认识发生过程中所起的重要作用。以至于在他看来，人的整个语言、词汇、精神，乃至文明的发展都无不依赖于建立在这种相应器官基础上的行为活动的中介作用。

    在讨论记忆的感觉机理的时候，爱尔维修揭示了感觉、记忆和人体内部的相应器官的状态变化之间的对应性关系。他写道：“当我凭着我的观念的相续，或者凭着某些声音在我的听觉器官中造成的震动，回忆到一棵橡树的形象时，我的各种内部器官必然应当与原来看见橡树时处在几乎完全相同的位置上。然而，器官所处的这个位置，无可争辩的应当产生出一种感觉：因此显然回忆就是感觉。”[1]169

    在相关的讨论中，爱尔维修虽然把精神的个体差异产生的原因主要归结为教育的不同，但是，在这同时他也注意到了“器官的差别”、“感官的精致程度不等”也是产生个体精神差异的一个原因。[1]187

    虽然把记忆归结为感觉，在感觉和记忆与内部器官的生理状态之间做出某种一一对应的关系明显地具有机械论和还原论的简单化色彩，但是，仅就其已经看到了人的认识发生的生理模式的中介这一点而言，其中已经渗透了某些深刻的辩证法因素。

    三、人的认知结构、情感、欲望对认识过程有中介作用

    难能可贵的是，爱尔维修已经关注到了人的先已形成的认识模式（包括知识、意向、情感、欲望等等）对之后展开的认识活动所起的模式匹配、再造性建构的中介性作用。显然，他的这一观点是直接违背他所主张的被动感觉论的。然而，正是这一违背使他的学说在这种并不纯粹的矛盾中具有了某些辩证因素。

    爱尔维修关于人的认知结构在认识过程中所起的中介作用的观点首先是在他论及感情在认识中所起的作用时表达出来的。他说：“感情不但只让我们考察它们向我们提出的对象的某些方面，而且还欺骗我们，常常在这些对象并不存在的地方向我们指出这些对象。大家都知道那个一位本堂神父和一位多情夫人的故事：他们听到人家说，月亮里有人居住，他们相信这句话；于是这两个人手里拿着望远镜，努力侦察月亮里的居民。夫人首先说：‘要是我没有弄错的话，我看见了两个影子；他们互相偎倚着：我觉得毫无疑问，這是一对幸福的情人……神父答道：‘哎呀！太太，您真是，您瞧见的这两个影子是一座大礼拜堂里的两口钟。这个故事就是我们的历史；我们经常总是在事物中只看到自己要想发现的东西：在地球上，也和在月亮上一样，一些不同的感情总是会使我们在那里或者看见一对情人，或者看见两口钟。”[1]175

    这也正是我们的一句成语所经常说的：“仁者见仁，智者见智”。这就是认知结构在认知过程中对认识的方式、内容和结果所起到的选择、匹配、建构，甚至虚拟的中介性作用。这同样也体现着人的认识的复杂性特征。[2]

    在进一步的概括总结中，爱尔维修还更为深刻地揭示了人的情感在人的认识过程中所起的中介作用的必然性和不可回避性。他说：“我们为一种感情所支配，把全部注意力固定在一个对象的一个方面，企图仅仅从这个方面来判断整个对象的时候，就要犯错误。”“这些感情固然应当被看成无穷错误的种子，却也是我们文化的源泉。虽然它们使我们陷于迷惘，却只有它们才能给予我们前进的必要力量，只有它们才能使我们摆脱那种随时准备拖住我们灵魂的全部能力的惯性和惰性。”[1]176

    显然，在爱尔维修的论述中，情感成了选择对象信息，匹配、重构、虚拟化对象信息的主体性因素。而这一因素不仅体现了我们可能产生错误认识的原因，而同时它又是克服我们认知中的“惯性和惰性”，发挥我们主观认识的能动性和创造性的必要途径和方式。

    在爱尔维修的相关理论中，在人的认识过程中起着同样作用的不仅仅是情感，还有欲望。他强调说：“欲望状态乃是一种享受状态。钱财、美貌、才学所能带给他们的别墅、情郎和女人，乃是一种预料的快乐”。“快乐和痛苦永远是支配人的行动的唯一原则”。[1]179

    在爱尔维修看来，真正使人感到快乐的精神状态是一种欲望构想的状态，而一旦相应的欲望得以实现，相应的快乐便会消失。他说：“我给他们的劝告是维持这种状态。他们最好是没有别墅，没有情人、他们在享受自己欲望的对象时，将会在这种享受前面感到莫名其妙的乏味。”“如果天满足了人的一切需要，如果滋养身体的食品同水跟空气一样是一种自然元素，人就永远懒得动了。”[1]179

    显然，在此类相关的论述中，爱尔维修揭示了人的欲望牵引着人的思想和行为的情景。这样，欲望便成了人的认识和相应的行为产生和变化的中介环节和因素。就此而论，爱尔维修关于欲望在人的认识和行为中的地位和作用的观点是具有极为深刻的辩证韵味的。因为，与欲望相应的因素便是理想、目的、计划等等主观创造的再生信息的状态，是主体认识结构建构的具有自由性、能动性和创造性的主观信息。

    当然，我们在本文第一节中已经讨论过，在爱尔维修看来，人的情感、欲望、观念和行为，通通都可以归结为“肉体的感受性”，都可以归结为“感觉”。这是他的学说的机械反映论的性质。但是，他关于情感、欲望牵引着人的观念和行为的相关论述却又使他的学说具有了与机械反映论相悖的辩证性韵味。

    四、语言、教育以及相关的社会因素对认识过程起中介作用

    爱尔维修的更为深刻的观点还在于他对语言、教育以及相关的社会因素在人的认识发生和发展的过程中所起的中介作用的相关论述。

    爱尔维修强调，能否正确使用概念是产生正确或错误的认识的重要原因。他这样写道：“滥用名词，把不明不白的观念加到名词上，乃是犯错误的另一个原因”；“名词的滥用以及对于名词的真正意义的无知，可以说是一座迷宫，连那些最大的天才有时候也在这里面迷失了方向。”[1]177

    从爱尔维修的这些相关论述中，我们可以看到，爱尔维修已经注意到了语言文字对人的认识所起的中介作用。并且他还深刻的意识到语言概念对它所描述的对象可能存在着不一致性关系。其中会发生扭曲、失真，直到虚枉的错误等现象。这就是说，通过了概念的中介，其信息内容便有可能被这个中介所改变。概念在这里所起的作用不仅仅是表征对象的信息，而且还可能扭曲、改变对象的信息。这样，通过概念的认识是加入了认识主体主观建构和虚拟的认识。这一观点所要表达的思想与当代信息哲学关于人的认识过程和机制的信息中介建构和虚拟的相关理论相一致。[2]这也使我们联想起了中国古代哲学家老子关于“道，可道，非常道；名，可名，非常名”[3]的著名论断。

    在论及人们的精神状态、认识差异产生的原因时，爱尔维修虽然并未完全排除人的器官差别所造成的认识差别的情况，但是，他并不把这一因素看作是造成认识差异的根本原因。他更多强调的是社会教育对人的精神状态和认识状态的塑造。他这样写道：“精神的优越并非器质的产物，并非感官比较完善所致，并非一种隐秘的性质所造成，而是教育这一众所周知的原因的结果”。[1]188

    更为难能可贵和深刻的还在于，爱尔维修特别强调了不同社会制度、体制所崇尚的教育对人的精神、认识、性格和道德品质的关键性影响。他说：“人们在一种自由的统治之下，是坦率的，忠诚的，勤奋的，人道的；在一种专制的统治之下，则是卑鄙的，欺诈的，恶劣的，没有天才也没有勇气的，他们性格上的这种区别，乃是这两种统治之下所受教育不同的结果。”

    注重于语言中介对人的认识的影响、注重教育以及相关社会因素对人的认识状态、精神气质、品格行为的影响这不仅是合理的，深刻的，而且还是辩证的。当代信息哲学的相关理论，在论及人的认识的中介因素时就特别强调了人的先已形成的认知结构（包括认知模式和认识方式、观念和相关理论、情感和意志、性格和欲望、语言和文字概念、意向和品质……）、自然和社会信息凝结的环节。[4]

    参考文献：

    [1]北京大学哲学系外国哲学史教研室.西方哲学原著选读（下卷）[M].商务印书馆，1982.

    [2]邬焜.认识：在多级中介中相对运动着的信息建构活动[J].长沙水电师院学报，1989（3）：17-22；邬焜.认识：在多级中介中建构与虚拟的信息活动过程[J].兰州大学学报，2006，（3）3：1-9.

    [3]老子·第一章.

    [4]邬焜.信息哲学对哲学的根本变革[J].中国人民大学学报，2016，（6）：128-135.

    责任编辑 彭 坤