伪装高手“生石花”

    李高洋

    在非洲南部及西南部的荒原上，这里气温高，雨量少，而且降雨集中，旱季较长，一般植物很难生存。然而，这里却生长着一种伪装的草——拟态生物“生石花”。

    生石花，又名石头玉、屁股花，属番杏科植物。在没有开花时，它们简直就像一块块、一堆堆半埋在土里的碎石块或卵形石。这些“小石块”有的是灰绿色，有的是灰棕色，有的是棕黄色。它们的顶部或平坦，或圆滑，有些上面还镶嵌着一些深色的花纹，如同美丽的雨花石；有的周身布满了深色斑点，好像花岗岩的碎块。生石花的伪装简直惟妙惟肖，甚至使一些不明底细的旅行者真假不分，直到想拾上几块“卵石”留作纪念时，才知道上当了。其实，这些“小石块”就是生石花肉质多浆的叶子。

    生石花生活在沙漠地区，周围有不少卵石。它的颜色、形状与卵石很相像，叶子肥厚多汁，裹成卵石状，能贮存水分。生石花开金黄色的花，非常好看，而且一株只开一朵花，开一天就凋谢了。正因为这样的“石头”能生长、开花，人们才称它为生石花。

    生石花长成这个样子，当然是为了鱼目混珠，蒙骗动物，避免自己被吃掉。生石花不仅形状如同石头，而且喜欢与砂砾乱石为伴，要是离开了这种环境就很难活命。这说明，自然的选择是多么的无情。生石花，这个经过了大自然选择的幸存者，正是由于有了这样的伪装，才得以生存下来。

    南半球的冬春季节，每天中午都有鲜艳夺目的花朵从“石缝”中开放，黄色、白色，还有玫瑰红色，花冠大如酒盅。在这个季节里，生石花一片片艳丽的花朵掩盖了荒漠，远远望去，犹如给大地盖上了一层巨大的花毯。但当干旱的夏季来临时，荒漠又变成了“碎石”的世界了。

    据植物学家调查，世界上这类貌似小石块的植物有100多种，都属于番杏科。生石花生长在非洲的南部，颇为珍贵。它们虽然十分弱小，而且充满了汁液，吃上去味道不错，却成功地模拟了无生命的石块，骗过了强大的天敌——食草动物，保护了自己的生命。

    生石花的茎很短，叶子肉质肥厚，两片对生，联结而成一个倒圆锥体。生石花品种较多，各具特色。3年生的生石花，秋季时会从对生叶的缝隙中开出黄、白、红、粉、紫等颜色的花朵来。

    生石花喜欢阳光，适宜生存的温度为23℃左右。在晴朗的午后，生石花绚丽的黄、白色花朵向着太阳竞相开放。这些花多在下午开放，傍晚闭合，次日午后再次开放，单朵花可开10天左右。生石花开花时，花冠通常很大，形如彩石的花朵色彩丰富，几乎将整个植株都盖住了，非常娇美，享有“有生命的石头”的美称。

    花朵凋谢之后，生石花经过冬季的孕育，在接下来的春天开始分裂、蜕皮。届时，新的植株冲出老植株的包围，从叶顶的裂隙处钻出来。在蜕皮期间，老植株为新植株提供养分，自己则逐渐萎缩成一层干皮，直至最终完全干枯。一般情况下，生石花在蜕皮后会长出一两棵新植株，少数的生石花能长出三棵。蜕皮之后，生石花逐渐进入到夏季的休眠期，如此周而复始。

    人们常常将人工养殖的生石花放置在室内，它能有效地吸收电视、电脑、手机等的辐射，以及吸收甲醛等等有害物质，净化空气。