电竞入亚:体育回归本位的最好契机

    杨直

    11月5日,杭州亚组委正式公布了杭州亚运会电子竞技比赛8个小项,其中最令人意外的项目无疑是日本游戏厂商卡普空制作的街头霸王Ⅴ。

    由于无法联系到卡普空的相关工作人员,国内只有华奥电竞主办的Funspark系列赛事里的街头霸王Ⅴ赛事(Spark)火花锦标赛,于是,我们找到了Funspark的主办方,华奥电竞的总裁张梓。

    从2013年开始,华奥电竞的总裁张梓一直致力于用体育化的思维来运营旗下的NEST。我们希望从他那里对街头霸王Ⅴ这款项目有一个基本的了解,并且聊一聊他对电竞入亚的看法。

    2019年,张梓创立了Funspark赛事IP。这个IP由两个部分组成,一个是主机赛事Funspark极,另一个则是寄托了张梓20多年情怀的CS:GO赛事Funspark ULTI。张梓提到,格斗是主机游戏里一个受众很广的品类,也是在国内历史悠久的电竞IP。

    街霸IP代表的格斗电竞最早可以追溯到街机时代。2008年,职业电竞的概念刚兴起不久,Xiaohai、大口、程龙等人远赴日本参加斗剧,最终Xiaohai拿下了当届《拳皇98》的冠军,并由此拉开了后面几年,中日韩三国在格斗电竞项目上的角力。

    之后,《街头霸王》系列作品開始成为全世界范围内格斗电竞的主流项目,Xiaohai、大口等知名选手陆续转型,并且涌现出一批有天赋的新人。

    格斗电竞是一个参赛和观赛两极化的电竞项目。格斗项目有着最易于理解的对抗形式,类似于现实世界里的擂台,参赛选手每人操控一名游戏角色,进行拳击式的对决。不同选手擅长不同的游戏角色,不同游戏角色有着不同的招式和优势。

    但由于内在的游戏机制,街头霸王Ⅴ又有着极高的入门门槛。选手需要在零点零几秒的时间里对对手的出招做出应对,或者在同样短的时间里,接连输入多个出招指令,以实现连续击打。

    因此,格斗项目和RTS项目一样,并没有乘着电竞的大势变得流行,反而越来越小众。

    张梓说,由于缺乏游戏厂商的大力支持,街霸Ⅴ没有快速地走进职业化的阶段,参赛者仍然以非职业玩家为主,就连一些知名选手也并不单纯以“职业选手”为生。

    街霸Ⅴ的玩家社区氛围很浓厚,张梓提到,因为疫情原因,在国内举办的(Spark)火花锦标赛并没有邀请国外的选手,但很多亚洲其它国家的选手会主动来到国内参赛。

    (Spark)火花锦标赛的奖金并不高,这些选手参赛的目的更多是为了参加这场大型的玩家线下聚会,他们平日里都有着自己的职业,并不完全以职业选手这个身份为生。

    街霸Ⅴ的入选在张梓看来并没有太多的意外,因为街霸Ⅴ本身是一款极其成熟的产品。“不管是它的玩法,还是网络、游戏的稳定性,都没有问题。”

    不仅如此,在全球范围内,街霸Ⅴ每年也有大量的巡回赛和杯赛。前者包括了卡普空举办的《Capcom Pro Tour》,后者则包括(Spark)火花锦标赛、红牛杯、ESL等。

    街霸Ⅴ代表的格斗类项目也是主机游戏品类里一个非常有代表性的项目。

    张梓道:“整体来讲,主机游戏大的品类是枪、车、球。此外,格斗和速通也是一个不小的品类,格斗就是街霸Ⅴ。从体育的角度来讲,标枪铁饼是竞技体育,篮球也是,竞技方式不同而已。”

    尽管街霸Ⅴ的入选令不少人感到意外,但其在国内并非一个纯粹的冷门项目。2008年,国内选手曾卓君(ID:Xiaohai)在日本夺得斗剧拳皇98项目的冠军一直被传诵至今。

    张梓提到,对于70后和80后而言,街霸IP的辨识度非常高,这种辨识度主要体现在春丽、龙、肯等角色的高辨识度上。在泛格斗的领域里,作为明星选手的曾卓君同样拥有较高的知名度。

    提到亚运会上街霸Ⅴ项目的竞争时,张梓认为,根据过往两年的经验,中日选手都是潜在的金牌争夺者,关键在于赛训是否可以有效率地展开。

    张梓赶上了中国电竞第一次整体性的试验——CEG。那时,他的身份不仅仅是一名电竞选手,还是名副其实的国家二级运动员,先后代表广州队和北京队参赛。

    在他的记忆以及之后的事业里,他始终希望电子竞技能够发展出一种类似于体育的文化。这种思路更多体现在Funspark极的运营上。借由Funspark,他也希望能够按照自己的理解培育真正的电竞文化。

    事实上,虽然在2004年的时候就成为了CS项目的职业选手,但这个身份也赋予了张梓完全不同于当下主流看法的视角。

    他曾提到,专业的体育运动员具备极强的识别度,但电竞选手却没有。而且,体育的培养系统里不光有竞技维度的训练,还会教授一些处世为人的道理,帮助运动员全面成长,这恰好是电竞欠缺的,他想要在电竞领域补齐这个缺失的部分。

    作为知名赛事IP NEST和Funspark的创立者,张梓坦言,创立后者的初衷是“这么多年过去了,国内的电竞产业发展得如火如荼,依然没有能够真正走出去的赛事IP”。他希望有一款赛事IP能够带着中国传统文化的一些标识走向海外。

    如今,Funspark旗下的CS:GO赛事Funspark ULTI已经具备了Major级别的影响力,成为了全球CS:GO赛事里诸多顶级队伍的首要参赛目标之一。而包含了Spark街霸Ⅴ锦标赛的Funspark极,则是张梓输出心目中电竞文化的载体,也是目前包含项目品类最多的综合型电竞赛事之一。

    从2013年创立NEST起,张梓一直试图用体育化的思维运营电竞赛事,NEST率先开启了体育化、地域化等运营尝试,并且一直试图将电竞赛事纳入到中国体育的管理框架里。

    在他眼里,亚运会提供了一个让电竞和游戏撇清关系的机会。他提到,受制于某些外部原因,电竞发展到今天,一直扯不清和游戏的关系,藕断丝连。在他看来,甚至很多时候,电竞还要依赖游戏、直播平台等外部因素创造的热度与流量。这固然能满足短期的运营诉求,但长期来看,却让电竞自身的“体育”的部分越发模糊。其中最明显的部分,就是电竞选手和运动员在运营和大众认知上的显著区别。在他看来,前者的身份标签应该向后者贴近,而非屈于流量,向着网红靠拢。他说:“既然电竞已经明确了作为这个时代产物的身份,那么接受这个时代,就意味着要运用好电竞。理解了电竞,就理解了当代年轻人对于文娱生活的诉求。”

    从体育产业的角度,如果将电竞视为数字体育的一种,如何正确地看待电竞产业的价值和作用,这意味着,一方面,电子竞技作为一种新型的竞技形式,如何更好地展示出自身体育化的一面;另一方面,电子竞技作为更受年轻人喜欢的竞技项目,如何和传统的竞技项目发生联动。

    因此,当亚运会在杭州举办,而电子竞技又首次作为正式竞赛项目初登传统体育盛会时,张梓认为,这将是体育回归本位的最好契机,也决定了本次电竞入亚到底只是一次热门的社会事件,还是对产业有深远影响的变革。

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