新媒体时代表情包发展的传播学解析

    【摘要】表情包是新时代的象形文字，是人们在社交网络平台交流必不可少的工具。新媒体时代，表情包迅速发展，不仅打造了系列IP，也带动了相关产业的发展。本文梳理了表情包的发展形态和发展历程，介绍了一系列经典的表情包，从传播学角度解析了表情包流行的原因，归纳了表情包的商业模式并提出其未来发展的构想。

    【关键词】表情包；发展历程；传播学；商业模式

    【作者单位】伍静，武汉理工大学。

    新媒体时代，人们的交流方式发生了巨大的转变，从单纯地使用文字逐渐过渡到使用符号、图片、表情等，于是，表情包得以迅速发展。2015年，Emoji表情中的“喜极而泣（Face with tears of joy）”入选《牛津词典》的年度词汇。表情包正在改变人们的交流习惯，它已经成为人们在社交网络平台沟通的重要一环。同时，人们在制作、收藏与传播表情包的过程中得到乐趣，获得了满足。本文以传播学理论为基础，分析了表情包的发展历程及其流行原因，归纳了表情包的商业模式并提出其未来发展的构想。

    一、表情包的发展历程

    新媒体时代，无论是数字技术的进步还是网络文化的繁荣，都极大地促进了表情包的发展。根据表情包形态的差异，笔者将表情包的发展划分为三个阶段。

    1.初期表情符号发展阶段

    纯文本的交流十分单调，人们有时还会对信息内容产生误解。1982年，美国卡耐基·梅隆大学的斯科特·法尔曼教授用一串ASCII字符 “：-）” 来表达微笑的情绪，这个需要扭头观看的表情符号开创了表情包的历史。受法尔曼教授启发，人们充满创意地将电脑键盘上的各种符号（英文字母、数字、标点符号以及运算符号等）加工组合，这些符号组成表情符号，生动地模拟了人的面部表情，表达了人内心丰富的感情。

    随后，这些表情符号传入日本，日本民众将倒下的表情扶正，用自己更熟悉的角度来模拟各种生动的表情，也由此发展了独特的“颜文字”。直观且可爱的“颜文字”表情很快在短信文本中传播开来，并且很多手机的信息操作系统也推出了丰富多彩的“颜文字”表情库[1]。

    2.社交媒体发展阶段

    随着互联网的普及以及QQ、人人网、开心网等SNS网站的问世，表情包开始在网络社交领域走红。2003年，QQ推出了黄色小圆脸的表情系列，人人网则主打黄色小方脸的表情系列，这两种表情系列引领了这一时期表情包的发展。

    之后，QQ等即时通信工具推出的“另存为表情”功能推动了自定义表情的发展，同时激发了网友的想象力和参与兴趣。自定义表情可分为静态图片（JPG）和动态图片（GIF）两种，表情的选材多来自文字、图片、动画、影视剧截图等。QQ的自定义表情不仅给用户提供了DIY创作表情包的平台，也让表情包的专业制作人或团队有了大显身手的机会。不同于聊天软件自带固定模式的表情包，这些专业制作人或团队创作的表情包大多数采用原创的卡通形象，如风靡一时的“兔斯基”“悠嘻猴”表情包系列等。

    3.移动互联网发展阶段

    随着移动互联网时代的到来，数字技术快速发展，3G、4G智能手机大量普及，这为表情包的发展注入了新的动力。各大移动社交网络平台自带的官方表情包系列发展得更为成熟，例如近几年火遍全球的“Emoji”表情包系列以及即时聊天工具Line推出的“Line Friends”表情包系列等。

    同时，自定义表情由早期的兔斯基、阿狸等单一卡通形象逐渐发展成融合多种元素的网络表情包。现今的表情包不仅融合各种卡通形象，还包含网络流行语、当红明星、焦点人物、热播影视剧等多种新鲜元素。移动互联网时代的表情包除了继承以往表情包“可爱萌”“痞”等特点，还具有小众亚文化群体反权威、反传统、反主流的特点。当下，移动社交网络平台不仅有富含流行元素、为年轻人量身定制的表情包，还有各式各样符合中老年人审美的表情包，满足了网民的多样化需求。这一阶段，专业化表情包制作团队迅猛发展，表情包也逐渐成为一项新兴的文化产业。

    二、从传播学角度解析表情包流行原因

    1.表情符号可以引发联想，补充聊天内容

    表情符号成为人们沟通交流的重要介质，是对文字文本的有效补充。传媒研究学者多丽丝·格雷伯指出：“我们一度推崇的借助文字符号传递的抽象意义，已经开始让位于建立在图像传播基础上的现实与感受。” [2]笔者认为表情包具备以下两大功能。

    其一，表情符号能够直观地表现交流信息，并对文字内容进行补充。表情包的出现在一定程度上避免了纯文字交流的单调，弥补了视觉体验上的不足，能够提供态度、情感、语态等方面的重要补充信息。其二，表情符号能够引发人们的联想，反映事物的内涵与外延。由于语言符号具有模糊性及多义性，在交流过程中，人们可以借助表情包来理解语意。表情包在不同情境下，代表了不同的含义，如QQ中的“发怒”表情不一定表示聊天对象处于发怒状态，要结合聊天时的具体情况来判断对方的态度。语言学家索绪尔认为语言符号所代表的事物和符号形式，是可以随时间的推移而不断变化和发展的[3]，因此，我们可以利用语言符号的特性来创造和表达新的意义。比如在互联网语境中，QQ中的“微笑”表情已经成为“呵呵”（随便之意）的代名词。由此可见，我们要在不断变化的互联网环境和交流语境中解读表情包新的含义。

    2.提高受众参与度，推动网络文化发展

    自定义表情功能推出之后，许多用户不满足于即时通讯软件自带的官方表情，开始自己寻找素材，生产、复制以及传播表情包。同时，为了给用户提供便捷服务，一些表情包制作软件应运而生。从“使用与满足”理论出发，我们可以看到，受众接触、制作、传播表情包是为了满足他们特定的交流需求，比如开启话题、活跃气氛、比拼技术、炫耀等，这些需求的满足让用户的参与积极性迅速提升。

    表情包所面对的受众群体发生了变化，官方所提供的“一刀切”式的表情包已经不能满足各个层次受众的需求，表情包逐渐向细分领域发展。“利基受众”理论认为，社会中每个人都是不同的，各自拥有不同的兴趣爱好，而拥有同样兴趣爱好的群体便是利基受众[4]。比如喜欢某位明星的粉丝群体会热衷于传播这位明星的表情包，中老年群体喜欢传统的霓虹灯字体和充满正能量的表情包，而热衷于萌文化与宅文化的二次元群体更是有他们专属的表情包。同类表情包的生产者与传播者组成了一个个小圈子，人们在圈子里交流互动，形成文化身份认同，这无形之中推动了网络文化的发展，体现了新媒体时代网络文化的兼容并蓄和多元化特性。

    3.以热点事件和人物为素材，带动网络话题

    表情包多与当下热点事件和人物相结合，借助社交网络平台的传播优势，很容易迅速引起网民共鸣，进而提高网络话题的讨论度。除了当红的明星与网络红人，一些热播的综艺节目、电影、电视剧以及动漫作品都可以成为网民制作表情包的素材，比如最近火热的“葛优躺”“友谊的小船说翻就翻”“爸爸去哪儿萌娃表情”“黑人问号脸”表情包系列等。

    表情包的蓬勃发展推动了全民网络狂欢的热潮。一方面，表情包给草根网民提供了宣泄情绪的出口。快节奏的现代生活给人们带来了紧张感和压迫感，社交媒体逐渐成为人们释放压力的减压阀，制作与传播表情包是网民摆脱现实压力的方式之一。在表情包制作与传播过程中，网民参与了讨论、收藏、转发等网络互动，表情包所包含的诙谐搞笑元素让网民获得了乐趣。另一方面，表情包给了网民表达意见的机会。互联网的平等性和开放性赋予草根网民话语权，最大限度满足了草根网民的认同需求。网民自制表情包所代表的草根文化，是对主流精英文化的一种反抗，也是对主流价值观的一种颠覆。网民可以通过恶搞的方式对经典话语进行解构和再生产，营造属于自己的话语场。比如2016年年初的“帝吧出征FB”事件，大陆网民通过发送表情包反对“台独”，反映了大陆网民的鲜明立场和主张。

    三、表情包的商业模式及未来展望

    1.表情包成为广告主和影视作品营销的新介质

    在表情包里植入广告，是新型的营销推广模式。比如腾讯官方推出的“全民超神”表情包系列就是为其同名电竞手游做宣传。此类表情包与产品紧密结合，提供免费下载，在快速传播的同时，也达到了广告宣传目的。

    表情包是影视剧、动漫作品和综艺节目的营销推广新阵地。比如微信官方平台推出的“功夫熊猫”表情包系列，就是为了配合电影《功夫熊猫3》的宣传，此外还有小黄人、名侦探柯南、蜡笔小新等经典动漫人物的表情包，以及真人秀和电视剧推出的真人表情包系列。比如微信表情平台上韩国热门综艺《超人回来了》“书言、书俊” 双胞胎真人表情包系列，以及电视剧《余罪》中“傅老大”和“余小二”表情包系列，这些影视剧和综艺节目表情包延续了作品的话题讨论度，还可以利用微信的点对点传播开展周边产品的营销推广。

    2.聊天软件逐渐成为表情包孵化和发行的聚合平台

    聊天软件有数量庞大的用户群体和较高的用户黏性，能有效拉动用户消费，因此很多平台开始在聊天软件上开发和投放表情包。腾讯公司在这方面做得很出色，其推出了微信表情开放平台和腾讯开放平台，这两个软件平台同时也是表情包的发行平台，通过接收第三方投稿表情，腾讯公司的聊天表情包变得更加丰富和多元化。以微信表情开放平台为例，个人和团队可以根据平台上公布的表情制作规范和投稿指南来参与活动、上传表情，新上线且数据表现良好的投稿表情还有机会出现在微信表情的“最近热门”推荐栏目中。同时，微信还主动与综艺节目以及明星合作，拍摄真人表情包。比如邓超、Angelababy、鹿晗、李易峰、吴亦凡、杨洋等明星都参与了真人表情包的制作，粉丝可通过付费下载方式使用这些表情包。

    微信表情开放平台还定期发布微信投稿表情月度榜以激发原创作者的创作积极性，榜单包括当月比较受欢迎的原创表情精选排行榜，以及累计发送次数和人均发送次数的表情排行榜。此外，出于对作者原创表情包作品的保护与支持，从2015年12月起微信表情开设了打赏功能，用户在使用原创表情的同时，可以通过微信支付打赏作者。随着越来越多社交网络平台对表情包的重视，各式各样的表情包陆续推出，表情包文化空前繁荣。

    3.IP催生新的盈利模式，表情包商业价值凸显

    表情包的蓬勃发展拉动了相关产业的市场需求，由表情包衍生的动画、游戏等周边产品是表情包商业价值的重要体现。随着年轻网民群体消费能力的提升以及市场对知识产权尊重意识的提高，表情包IP开发成为新的盈利模式。

    在IP概念被炒热的当下，聊天软件和表情制作团队瞄准了表情包IP市场的商机。在众多的表情包中，Line推出的“Line Friends”表情包系列是较为成功的代表。Line不仅通过表情包提高了Line聊天软件的使用率，还通过“Line Friends”系列周边产品实现了盈利，这些周边产品涉及游戏、贴图表情、餐饮、文具、服饰等众多领域。同时，依靠丰富的内容和强大的粉丝支持，Line除了在中国开设“Line Friends”线下零售门店，还在天猫和京东商城开设了“Line Friends”官方旗舰店。

    除了推动文化产业发展，表情包还能带动旅游产业的发展。比如日本的“熊本熊”表情包系列就是通过表情包IP的强力运作，带动了整个熊本县旅游经济的发展。此外，拥有庞大粉丝用户群的Emoji表情包品牌也将开拍大电影。

    表情包的迅速发展，为我们在社交网络平台的交流提供了新的话题和表达方式，展现了网络文化的包容性与多元性，自定义表情功能的出现更是极大地提升了用户参与和创作的积极性。同时，我们应该看到表情包背后巨大的市场空间，认识到表情包IP及其衍生品的开发是表情包未来的发展方向。笔者认为，各相关企业只有将表情包与互联网深度融合，利用粉丝经济开发细分市场，才能在互联网大潮中站稳脚跟，赢得先机。

    [1]鲁瑶，吴佳妮. 网络表情的传播现状及成因探究[J]. 经济视角，2009（11）.

    [2]郭庆光. 传播学教程[M]. 北京：中国人民大学出版社，2011.

    [3][瑞士]费迪南·德·索绪尔. 普通语言学教程[M]. 刘丽，译，北京：中国社会科学出版社，2009.

    [4][美]克里斯·安德森. 长尾理论[M]. 乔江涛，等译，北京：中信出版社，2006.