南非岩画背后的故事

    安妮·所罗门

    南非有很多岩画，这些岩画美轮美奂，是证明远古部落在当地存在、繁衍的最佳证据，也折射出非洲数千年前的历史与文化。

    绘制这些岩画的艺术家是南非的土著居民——桑人。岩画的主题多为人体侧面图和裸体图，除此之外，还有各种各样的动物图。不同地区也有着自己的绘画偏好，例如，在开普省西南地区有大象的绘画作品；有的地方还有很多关于河马、犀牛、狒狒、鸵鸟等动物图画，就连更罕见的土狼、土豚等都包括在其中。除了蛇和蜜蜂之外，桑人极少绘制爬行动物或昆虫。此外，他们似乎对风景也没有多大兴趣。

    考古学家从这些岩画中可以找到一些重大历史事件的蛛丝马迹。16世纪，欧洲人“发现”了南部非洲，1652年，荷兰人在开普敦建立了第一个永久性殖民地。紧跟着的3个世纪，新来的殖民者不断扩展领土，当地居民被迫流离转徙，原有的生活方式受到破坏，以致逐渐瓦解。后来，桑人开始偷盗家畜和马，因此遭到欧洲殖民者的报复。一些岩画还记录下桑人部落整体被屠杀的情形。

    这些岩画的艺术风格多种多样，极少雷同，有时一个独立的岩画遗址融合着不同的艺术风格，因而很难分辨究竟是出自同一时代不同风格的画家之手，还是属于不同历史时期的艺术作品。早期研究认为，简单朴素的图像最为古老，几乎只用一种颜色绘制而成——但这也仅仅是一种臆断，一些不尽人意的粗糙之作或许就是最近的作品，出自牧羊人和儿童之手。

    学者们发现，一些岩画与桑人神话有着密切联系。桑人认为动物是人的原初阶段，上帝创造了世界，再把它们分化开来。第一批人类麻木而愚笨，更谈不上风土人情与举止风度。第二次创世后，他们才成为真正的人类。“动物曾经是人”这一看法，可以解释岩画中“半兽人”的形象。

    还有学者认为，这些岩画其实与宗教仪式的联系，超过了它们与神话的关联。岩画讲述疾病与死亡的起源，以及生活的磨难，其中最具代表的是求雨仪式。

    在桑人的幻想中，雨、云是独特的动物，用流动着的“脚”漫步原野。求雨巫师诱使这些动物走出栖息的水洞，来到高处的祭坛，然后将它们宰杀，当鲜血涌流而出的时候，雨水就会从天而降。岩画中的此类动物通常怪诞不经，都是类似牛、河马或羚羊之类的大型食草动物。

    桑人社会是均等社会，但男人应该拥有某些优势，因为从岩画中看来，似乎只有男人才是求雨巫师。即使在现代的桑人群体内，男巫师也要比女巫师多得多，而在大多数岩画中，妇女的图像也极其罕见。笔者仅在南非开普省发现了有大量妇女图像的岩画，这种不寻常的现象表明这些地方可能是仅供妇女使用的宗教场地。

    此外，岩画还反映出桑人和其他群体之间的相互影响。研究人员在南非西南海岸发现的手印（通常重叠在较早的岩画艺术作品上）可能是出自非洲中部的科伊族牧人。大约距今1500到2000年前，科伊族牧人和一些铁器时代的农民群体向南迁徙，进入桑人的活动领域。他们之间的交往可以从描绘科伊族人的家畜、细木柄标枪和盾牌的绘画中看见。

    对于史前艺术家来说，南非岩画并非只在艺术史方面体现了重要价值，单是绘画本身也是价值非凡。古代非洲的很多文化在近代已消失殆尽，我们希望，这些岩画能作为文化的见证而持续存在。