成人英语学习的障碍及教学对策研究
刘杰秀+鞠国帅
doi=10.3969/j.issn.1001-8794.2014.07.034
【摘 要】成人英语学习过程不同于在校大学生的学习过程，有其自身的特点和困难。以认知心理学为基础，从生理、心理、客观条件等三方面分析成人英语学习存在的障碍，继而基于成人在注意、记忆、思维和语言等方面的特点为基础，提出适合成人学习的外语教学方法：选择适当教材，改进教学方法；消除畏惧心理，激发学习动力；培养自学能力，实现终身学习。
【关键词】成人英语；学习障碍；教学对策
【中图分类号】G726
【文献标识码】A
【文章编号】1001-8794(2014)07-0110-03
【收稿日期】2014-05-07
一、引言
随着我国逐步进入知识经济时代，英语水平逐渐成为企业和单位衡量人才的重要标准之一。成人在工作中也越来越多地接触和应用英语，如查阅介绍国外同领域技术发展状况的原版材料、涉外技术输出等。如果英语能力欠佳，会使很多人在工作中感到举步维艰，因此他们愿意利用业余时间为自己充电，进行英语的继续学习。然而，成人英语学习者由于年龄、心态和时间等方面都不同于在校生，在学习英语的过程中往往遇到更多的障碍。本文以认知心理学（cognitive psychology）的相关理论为基础，从成人在注意、记忆和思维等方面进行分析和探讨。
认知心理学于二十世纪五十年代中期兴起于西方的心理学界。它的主要代表人物有美国心理学家纽厄尔（Alan Newell）和美国科学家西蒙（Herbert Alexander Simon）等。认知心理学“用信息加工的观点等，研究人的接受、贮存和运用信息的认知过程，包括对注意、记忆、心象、思维和语言的研究”。［1］自从其相关理论引入我国后，很多研究者以它为基础，开展如何促进二语习得的相关研究。事实上，它对于成人的外语学习，也有很重要的启示作用，并能帮助外语教师从心理认知的角度，更有效地开展教学。
二、成人英语学习存在的障碍
1生理障碍
大多数的成人学习者由于年龄大于在校大学生，在学习英语的过程中，与青少年英语学习者和在校大学生相比表现出了明显的生理障碍，具体表现在以下两方面：
（1）成人英语学习者普遍基础较差。正如陈幸子所言，“由于20世纪80年代之前我国对英语教育的重视程度不是很高，人们的英语水平普遍偏差、基础知识较弱”。［2］首先，由于成人在最初接触英语的时期，我国普遍侧重于英语的读、写，因此大部分成人英语学习者的口语基础薄弱，甚至没有掌握一些基本的单词发音规则。这是长时期错误的学习习惯和环境造成的障碍，需要重新投入大量的时间和精力才能改正。薄弱的口语，不但影响了正常的交流对话，而且对英语听力的辨认和单词的记忆都有着十分不利的影响。其次，成人掌握的词汇量较小。由于在校期间掌握的单词有限，并且多年没有接触英语，这些词汇大多已经遗忘。如果把学英语比作是盖高楼，那么单词便是最基本的建筑材料。因此，词汇量不足对于成人学习者的心理造成很大的障碍。
（2）成人英语学习者记忆力显著减退。根据认知心理学的研究，“幼儿时期是学习语言的最好阶段”，［3］幼儿学习一门语言速度快且记忆深刻。因为幼儿的思维敏捷，记忆力好，他们记忆一项事物不需要理解其意义，只要通过模仿和机械记忆就可以牢牢记住。而成人就不同了，他们需要克服之前不正确的学习习惯，摒弃母语学习的惯性思维，而且其记忆力的显著减退使他们学习和记忆能力非常弱，接受新事物的能力也比青少年差很多，从而感到学习英语是一件十分困难的任务。
2心理障碍
成人英语学习者在英语学习的过程中存在着非常大的心理障碍，往往羞于开口、怕丢面子。其根本原因在于，成人学习者年龄普遍偏大，并且多数都有自己的社会地位和声望，这些社会阅历使得他们特别看重面子，不希望自己犯错，觉得自己应当被尊重。因此，在课堂上他们往往会表现得很沉默，很少踊跃回答问题，如果有不懂的问题也不会主动去问老师和周围的同学。成人英语学习者“害怕答错问题而被别人嘲笑，害怕将自己的缺点在别人面前暴露，因为这样会让他们颜面尽失”。［4］这种心理障碍是非常普遍的，也可以理解，但是语言就是用来相互交流的工具，因过于害羞而不开口读，因过于担心自己犯错误而将问题越积越多，久而久之就会形成对英语学习的恐惧和自我否定。此外，这种自我封闭的心理和做法会使他们在英语学习的道路上倍感艰难，导致学习效果达不到理想的状态。
3客观条件障碍
成人英语学习者普遍都有各自的工作岗位，工作负担较重，单位大大小小琐碎的事情也比较多，而且他们多数都已组建家庭，有很多家事要处理。这些都使得成人英语学习者无法像在校生一样毫无负担、专心致志、并且有大量的时间去学习，给成人英语学习造成了极大的障碍，而且这些客观条件是无法改变的。此外，大多数英语学习者通常是出于事业和工作的个人需要来继续学习英语，单纯出于对英语喜爱和外国文化向往的学习者少之又少。这就导致成人英语学习者的学习动机目的性太强，往往会急于求成、急功近利，个人目的一旦达到，他们就会停止学习英语。但是众所周知，“英语的学习不是一朝一夕就能完成的，需要长时间的积累和持续的练习”，［5］如果只是短时期的突击学习或者偶尔心血来潮的练习是不会使成人英语水平有所提高的，今后工作中遇到英语方面的问题仍然还是得不到解决。因此，这些客观条件障碍降低了成人学习的效率和效果，阻碍了学习者的不断进步和终身学习。
三、成人英语教学的对策
1选择适当教材，改进教学方法
针对成人学习者的英语基础知识较差和随着年龄增长记忆力下降的生理障碍，首先应该选择适合成人学习、难易适中的英语教材。如果教材过于复杂，会使成人失去英语学习的信心，不利于兴趣的培养；如果教学过于简单，就会使成人轻视教材，无法达到学习目标。除此之外，教材的内容应当尽量贴近生活、通俗易懂，这样可以让成人学习者感受到英语的实用性和生活性，大大激发了他们的学习兴趣。因此，教师要谨慎把握教材的难易选择和教学内容的实用性。
由于成人学习者英语水平相差较大，记忆力明显减退，教师应当因材施教，顾及和平衡不同程度的学生，使每个人都能在自己原有水平的基础上有所提高。“成人英语学习者记忆力明显不如青少年，因此教师应当改进教学方法，使学生能够掌握记忆的技巧，营造良好的英语学习氛围，使成人学习者走出死记硬背的误区，提升学习兴趣”。［6］教师可以在教学过程中穿插英语歌曲和英文电影的播放，让成人学习者抛开学习的压力和负担，在感受外国文化的同时轻松学习英语。另外，教师还可以将阅读英文报刊、收听英文广播等作为课下任务布置给成人学生，而不仅仅留一些枯燥、繁琐的作业。这样能够以一种新颖、轻松的方式让成人学生锻炼听力、语音、阅读等多项英语基本技能。
2消除畏惧心理，激发学习兴趣
要帮助成人学生克服英语学习的心理障碍，教师的作用十分关键。教师应该想方设法帮助成人英语学习者消除畏惧、害羞的心理，激发他们对英语学习的兴趣。教师可以从以下两方面来帮助成人学生克服心理障碍：
（1）营造轻松、和谐的学习气氛。成人英语学习者的心理障碍主要来源于他们的恐惧和害羞的心理状态，一个紧张、严肃的课堂环境会使他们觉得课堂是一个十分正式的场合，如果答错问题会让他们很没面子，从而加重了他们的恐惧和害羞心理。因此，教师应该营造一个轻松、和谐的学习氛围，可以通过情景教学和课上讨论等方式让每个人都能融入进来开口讲英语，在如此欢乐的课堂环境下，成人学生就会忘记紧张和害怕，渐渐树立信心，也就不会再有恐惧心理了。
（2）与学生建立朋友式的师生关系。由于成人英语学习者年龄普遍偏大，针对这一特殊群体，教师应该摒弃以往的严师形象，去扮演一个学习上的朋友和伙伴。这样可以消除师生间的距离感，化“批评、责备”为“鼓励、指引”，让成人学生感到对老师的亲近感，愿意和教师分享英语学习过程中的苦与乐。此外，教师还应该渗透给学生一个道理，说错并不可怕，对于英语学习错的越多学的也越多，帮助学生从根源上消除顾虑和恐惧。
3培养自学能力，实现终身学习
由于各种客观条件障碍，成人英语学习者缺乏时间和精力，对于英语的学习往往是短期的、间断的，无法真正提升自身的英语水平，更阻碍了终身学习的道路。因此，教师应该从以下三方面培养成人学生的英语自学能力，使他们建立终身学习英语的观念，不断完善和提高自己：
（1）帮助学生树立自学英语的信念和决心。教师应该潜移默化地向学生渗透英语学习的重要性，打消他们仅仅为了某一个功利的目的而学习英语的想法，让他们感受到学习英语的乐趣和好处，树立自学英语的坚定信念和决心。教师还应该让成人学生了解到英语学习是一个长期和持久的过程，不是只凭一朝一夕的努力就能看到成效。这样，学生才能坚持不断地学习英语，终身学习英语，最终实现自己的目标。
（2）通过网络环境引导学生进行课外英语学习。成人英语学习者的工作繁忙，家庭的琐事也比较多，因此常常感觉时间不够用，没有时间在课外学习英语。“一个好的办法就是利用当今盛行的网络环境，利用工作时间的间隙来学习”。［7］教师可以引导学生以这种方式进行补充学习，为他们提供一些质量比较高的英语学习网站，推荐一些适合学习的英文电影，培养成人学生自觉主动地进行课外英语的学习。
（3）培养学生查阅英文词典的习惯。实践证明，传统的英文词典比一些多功能的电子词典更能提高英语学习者的英语水平。虽然有时利用英文词典查阅单词可能比较费时，但是学生在查阅的过程中对单词的记忆会更加深刻、持久。成人英语学习者的词汇量偏小，在今后的英语学习道路上会遇到很多生词，教师引导和培养他们查阅英文词典的习惯会大大增加他们的词汇量，并且加深记忆。
四、结束语
虽然成人英语学习者在理解力、分析力和自我管理等方面的认知能力，优于在校学生，但是他们在生理、心理和客观条件等方面也存在一些特有的障碍形式。教师应该不断地了解成人英语学习者的认知特点和二语习得规律，并分析、总结成人英语学习者的特点和困难，有的放矢地引导成人学习者，树立学习信心，激发学习兴趣，培养良好学习习惯；同时，应鼓励成人学习者开展有效的自我学习，培养终身学习理念；教师还应该引导成人掌握科学的二语习得方法，这样才能收到事半功倍的效果，真正提高学习者的学习效率。
【参考文献】
［1］［3］里德?亨特，亨利?埃利斯. 认知心理学基础［M］.北京：人民邮电出版社，2006：3-5.
［2］陈幸子.成人英语学习的特点及教学对策分析［J］.科教文汇，2010，（21）:112-113.
［4］胡小礼.网络环境下成人英语学习策略探析［J］.常州信息职业技术学院学报，2012，（6）：78-80.
［5］李绍山，白济伦. 外语学习的心理过程与策略［J］. 山东外语教学，1998，（2）：60-63.
［6］丁言仁. 第二语言习得研究与外语学习［M］.上海：上海外语教育出版社, 2004：57.
［7］王燕,肖莉.语音对成人英语学习的影响与教学策略［J］.中国成人教育，2007，（3）：179-180.
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［9］Mitchell, R. & Myles, F. Second language learning theories［M］. London: Arnold, 2002.
［10］Sanaoui, R., Adult learners approaches to learning vocabulary in second languages［J］. Modern Language Journal, 2012, 109:15-28
（编辑/郭启明）
