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加拿大公立图书馆电子书借阅平台服务探析

范文

吴荔言+宫丽颖

为适应国民的新兴阅读习惯，加拿大公立图书馆积极引进了不同的电子书借阅平台以适应大众的需求。

热词：加拿大公立图书馆电子书借阅平台

阅读方式的变化在方方面面影响着加拿大国民的生活。2011年，加拿大图书馆的电子书流通率不足1%，许多出版商并未对图书馆进行电子书授权，许多出版商对专业电子书籍的借阅许可和电子书的流通方式还不熟悉。2011年至2013年间国民的电子书借阅需求不断增长。2013年加拿大城市图书馆电子书流通率已达到了10%。为适应国民的新兴阅读习惯，加拿大公立图书馆也积极引进了不同的电子书借阅平台以适应大众的需求。这些电子书借阅平台大致可分为非专业书籍借阅平台和专业书籍借阅平台，它们提供了各具特色的服务以方便读者的使用。

一、加拿大公立图书馆非专业电子书籍借阅平台

非专业书籍借阅平台既包括Overdrive、3M Cloud Library、Axis360等建立时间较久，比较完善的借阅平台，也包括Freak、Cantook Station、BiblioDigital等近年新兴的电子书借阅平台。其中，完善的借阅平台大多拥有丰富的电子书、音频、视频资源，通常成立于美国，覆盖范围则往往包括美国和加拿大，而新兴的平台则有着各自的特色，基本成立于加拿大本土，并努力扩大自身的覆盖范围和影响力。

在比较完善的借阅平台中，3M Cloud Library是一个典型代表，该平台于2012年中期在美国投入使用，并于2014年1月对加拿大公立图书馆开放。3M Cloud Library与包括加拿大五大出版公司在内的超过300家出版机构进行了合作，提供的可供下载的电子书和书籍音频超过20万种。与此同时，该平台还与电子书出版经营机构Smashwords进行合作，使10万本由作者个人和独立出版商发布的电子书可以通过公立图书馆接触到加拿大的读者。

随着电子书阅读需求的不断增长，许多加拿大本土的电子书借阅平台开始建立并投入使用，Cantook Station就是其中代表之一。该平台是一个电子书购买和借阅平台，由De Marque创立，加拿大魁北克省的图书馆从2011年开始利用该平台从事电子书的购买和借阅。数千本书以EPUB和PDF的格式通过该平台被借阅。这些书籍包括英语和法语两种语言，来自加拿大和全球的不同出版商，电子书的许可发行方式，购买定价和下载优惠则均由出版商决定。拿魁北克省的出版商举例，公立图书馆在通过该平台购买电子书优惠时可在普通定价的基础上得到出版商55次下载优惠，比购买同样版本的纸质版图书的成本低70%左右。平台创始人De Marque目前正在寻求与魁北克省以外的公立图书馆的合作，该平台采用年度为单位的方式进行订阅服务，服务内容视订阅该服务的图书馆所覆盖的人口比率而定。

为了便利读者的使用，Cantook Station的界面会根据最新的用户反馈进行设计上的调整，不同的图书馆可以给该网页加上自己的主题颜色和标识。电子书标题的陈列方式可以由系统自动生成或由公立图书馆管理员进行整理后生成。无论是在首页、目录还是在搜索结果中，读者都可以轻松查看一本电子书目前是否处于可借阅状态，这就为每个读者提供了借阅便利;同时，通过平台使用的SSO系统，读者可以直接使用自己在图书馆登记的信息注册并使用平台。对图书管理员来说，Cantook Station会为图书馆的电子书借阅情况提供重要的数据信息，方便他们了解自己所在区域的读者兴趣，通过这些数据，他们也能实时了解数字馆藏的借阅情况和持有借阅证的读者过去的借阅情况。平台工作人员还会提供一些说明性文件，为图书馆员和读者提供平台的使用技巧。通过这些增强便利性的服务，Cantook Station致力于打造可靠的电子书借阅解决方案，来帮助图书馆加强对电子馆藏的管理。

二、加拿大公立图书馆专业电子书借阅平台

早在2013年之前，专业书籍和学术类书籍的出版商就已经通过传统的类似书籍数据库的产品与图书馆进行合作了，这些产品现已开始加入可供下载的内容和一些书目介绍，日益丰富的馆藏和多样的类别将成为这些平台的发展方向。

Canadian Electronic Library属于专业书籍借阅平台，该平台包括来自加拿大72家出版商的超过16000本电子书和超过35000份来自加拿大公共事业部门的文件。平台现在的内容还是以专业类书籍为主，但已经加入了超过5500本其它出版商的电子书。该平台面向公立图书馆的年度订阅价是0.08加元每人，订阅总价达到1000加元方可享受该服务，该服务既包括现存内容也包括订阅年度内经由出版商许可新增的内容。该平台采用以书籍目录为单位订阅的形式，不提供针对单本书籍名称的检索服务。

该平台所容纳书籍的专业性可以从电子馆藏的书籍目录中体现，书籍目录包括加拿大出版商合辑、加拿大公共政策合辑以及加拿大健康调查合辑等。该平台使用5种语言面向全世界的读者提供书籍订阅服务，需要强调的是，服务一旦被订阅，新增的内容将会自动被加入合辑中提供给读者，无须另外支付费用。由于所包含书籍的专业性，Canadian Electronic Library成为许多大学、学院、研究生院电子馆藏的一部分。新布伦瑞克大学（University of New Brunswick）的图书馆管理者如下评价该平台的服务：“该平台提供给了我们一系列具有广度和深度的材料，使用这些材料的纸质版则会大大超出我们的预算。”北极光学院（Northern Lights College）的图书馆员则列举了使用Canadian Electronic Library平台的几大好处，指出“在一个较小的图书馆里我们没有足够的员工来整理如此多的资料，而Canadian Electronic Library则可以提供给我们已经整理好的书籍合辑来丰富我们的电子馆藏。同时，许多学生采用远程方式接受教育，现在这些远程教育的学生就能接触到从前无法获取的资源了。”她还特别提到：“MARC合辑的下载服务用起来非常简便，同时也可以根据我们的前端代理服务器调整合辑内容。”

电子书订阅较低的价格适应了大学的有限预算，这也是该平台的宣传重点之一。该平台致力于为加拿大的公立图书馆提供获取丰富的书籍资源的机会，而获取该服务只需每个借阅证持有人付出几分钱，并且增加这样的电子馆藏并不会增加图书馆的管理负担。

三、加拿大公立图书馆电子书借阅平台所面临的问题

加拿大公立图书馆电子书借阅平台已形成了一定的规模，覆盖了一定的人群。低廉合理的价格、方便快捷的借阅方式以及多设备交叉的阅读服务等平台优势日渐凸显的同时，也存在着一定的局限性。

首先是不同格式资源的可获取性问题，EPUB格式允许一些视觉障碍人士进行屏幕阅读，但不同的平台提供了多种阅读格式，有些资料的获取可能因为格式的要求而受限，针对这一问题，Axis360产品为适应不同的格式而设计了多种阅读软件。

在传统的印刷出版业时代，公立图书馆会通过购买个人作者的图书、为他们的图书募捐等方式来使这些图书可以被读者阅读。但在电子书盛行的大环境下，数字借阅技术可能对个人出版商提出新的难题，并使他们图书的出版过程更为复杂。上文提到的Smashwords公司已与3M Cloud Library平台签订协议，把个人出版的书籍目录加入平台，但这也是目前仅存的允许个人出版者通过公立图书馆电子书借阅平台售卖并借出自己作品的协议。

此外，儿童电子书市场也面临着一定的问题，由于儿童接触电子屏幕的时间受限，并且儿童书籍常常以图片的形式呈现，儿童电子书市场的成长速度远远慢于成人电子书市场。无论是购买还是通过图书馆电子书借阅平台借阅电子书的儿童人数增长都不快。如何呈现图片其实是电子书面临的一大问题，由于EPUB格式自身的限制，许多图片在EPUB格式下呈现的质量很差，而PDF格式虽然比较适合呈现图片，却无法在支持EPUB格式的阅读器下阅读。在这种情况下，EPUB3格式开始越来越多地被应用于呈现包含图片的电子书。HTML5格式也开始应用于部分电子书。

加拿大人移动设备拥有率预计已接近50%，但仍然有许多加拿大人无法使用电脑、笔记本、电子书阅读器或智能手机等设备阅读电子书，图书馆必须考虑增加电子设备馆内使用或外借服务，以保证所有读者能够公平地享受图书馆提供的所有资源。

随着加拿大人使用电子设备的时间越来越长，数字阅读的成长是不可避免的，面对这些问题，如何寻找合适的解决方案，以方便读者的使用，是加拿大图书馆和电子书平台工作者亟待完成的任务。

（作者单位：吴荔言中央财经大学文化与传媒学院;宫丽颖中央财经大学出版经济发展研究中心）

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