过去三十多年，改革开放在活跃了城乡沟通的同时，也导致乡村精英大量外流，村庄空心化现象严重，乡村社会治理面临诸多难题。 如今，“乡贤治理”的作用，得到越来越多的文化认同。北大中文系教授张颐武认为，乡贤在农村社会治理中的地位依然重要，他们协调冲突、以身作则提供正能量的作用不可或缺。乡贤一方面扎根本土，对乡村情况比较熟悉，对生养自己的那方热土深怀感情；另一方面具有新知识、新视野，对现代社会价值观念和知识技能有一定把握和传播能力。 作为社会联结的一座桥梁和社会运行的黏合剂和润滑剂，乡贤曾在乡村社会治理上发挥过积极的正功能。今天，大力弘扬“新乡贤文化”，让那些功成名就的精英回归乡村，需要在对传统乡贤文化进行批判性继承、创造性转化与创新性发展的基础上，健全乡村老百姓的利益表达机制，促进乡土社会的有机团结，让乡村社会更具生机和活力。 在社会转型时期，乡村也在经历着急剧的社会变迁。面临利益主体多元化、价值观念多样化的现状，乡贤能起到引路人、传播者和安全阀的作用，起到消弭社会分歧、为利益博弈提供缓冲地带的作用。而在公路桥梁建设、生态环境保护、民俗文化保护与传承等涉及村民共同利益的公共事务上，有智慧、有能力、有威望的乡贤，也可以凝聚社会力量，整合乡村资源，让更多的群众主动热心公益，参与管理，共促和谐。 让“新乡贤文化”促进乡村社会的有效治理和良性运行，既需要为乡贤回归乡村创造条件、提供保障、给予便利，也需要明晰乡贤的权责边界，让他们“有所为有所不为”。只有让“新乡贤文化”与时俱进，既促进乡村建设，又避免乡贤给乡村社会带来负面影响，我们的乡土社会才会更有希望。 读者 舒圣祥 |