【鸦片战争】1840—1842年英国对中国发动的侵略战争。从18世纪末期起，英国就向中国输出大量鸦片，严重危害中国的国计民生。1838年底，道光帝派林则徐赴广东查禁鸦片。次年6月，林则徐在虎门销烟，多次击退英军挑衅。1840年6月，英国发动侵华战争。因广州防守严密，英军沿海北犯，到达天津，直逼京畿。道光帝派琦善到广州议和。1841年1月，英军突然攻陷沙角、大角炮台，后强占香港。道光帝下诏对英宣战。但清政府节节失利。2月，英军攻陷虎门。5月，清政府被迫签订《广州和约》。后厦门、定海（今舟山）、镇海（今宁波市镇海区）、宁波相继失守。1842年6—7月英军又陷吴淞、镇江，8月进犯南京，清政府与英国签订《南京条约》。从此中国逐步沦为半殖民地半封建社会。
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