玉山桂比喻众美之突出者。唐杜甫《赠李公邕》诗： “慷慨嗣真作，咨嗟玉山桂。”
●《晋书·郤诜传》： “泰始中，诏天下举贤良直言之士，太守文立举诜应选……累迁雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？ ’ 诜对曰： ‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。” 晋泰始年间，朝廷选贤，卻诜应选，任命雍州刺史，晋武帝问他感觉怎样，卻诜说自己不过是众美之一。
玉山桂原指晋雍州刺史郤诜回答武帝之辞，意为自己仅为众美之一。《晋书·郤诜传》：“泰始中，诏天下举贤良直言之士，太守立文举诜应选……累选雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为如何？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝、昆山之片玉。’”本为自谦之词，后以“玉山桂”喻众美之特出者。
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