三夫人天子后宫分主六宫的嫔妃名号。《礼记·昏义》: “古者天子后立六宫,三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻,以听天下之内治,以明章妇顺。”孔颖达疏:“后之六宫在王之六寝之后……其三夫人虽不分居六宫,亦分主六宫之事。或二宫则一人也,或犹如三公分主六卿之类也。”《宋书·后妃传序》:“晋武帝采汉魏之制,置贵嫔、夫人、贵人,是为三夫人,位视三公……世祖孝建三年,省夫人、修华、修容,置贵妃,位比相国,进贵嫔,位比丞相,贵人位比三司,以为三夫人。”又:“ (太宗泰始) 三年,又省贵人,置贵姬,以备三夫人之数。”
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