外国文学
外国文学世界其他国家，地区的文学。在人类历史上，各国人民创造了灿烂的文化、文学是其重要的组成部分。优秀的外国文学作品，是各国人民天才的结晶，也是各国人民古往今来生活的真实写照。
外国文学有巨大的社会认识价值。它通过形象的描绘，或复活人类逝去的岁月，为后人提供认识前代历史的画面，或展示当代社会的生活。如透过希腊的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，我们能够了解古代希腊这个“永远不能复返”的“人类社会的童年”的情况，通过十九世纪俄国作家果戈理的《死魂灵》、屠格涅夫的《猎人笔记》，我们能形象地认识到农奴制度的反动和腐朽，从而得出农奴制度必须废除的结论。恩格斯在评价法国作家巴尔扎克时，认为他的《人间喜剧》所描写的“中心图画的四周”“汇集了法国社会的全部历史”“我从这里，甚至在经济细节方面所学到的东西，也要比从当时所有职业的历史学家、经济学家和统计学家那里学到的全部东西还要多”(《致玛·哈克奈斯》)。
外国文学，能给人以有益的影响和教育。外国文学虽然大量产生于过去的时代，具有历史局限和阶级局限，但都是它自己那个时代先进思想的表现，都在一定程度上体现了人民的理想和愿望。如丹麦王子哈姆雷特驱逐黑暗，重整乾坤的人文主义抱负，英国贵族青年罗密欧与朱丽叶的崇高爱情，德国学者浮士德追求真理，追求进步，为人类造福的献身精神，俄国贵族妇女达姬雅娜和安娜·卡列尼娜对美好生活的追术，以及德国资产阶级小姐欧也妮·葛朗台的不幸身世等，都会激发读者对封建社会和资本主义制度的批判和对美好生活的向往，而无产阶级革命时期的各国无产阶级文学，如《牛虻》、《母亲》、《蟹工传》、《钢铁是怎样炼成的》等，更能激励读者的革命热情，为他们指明生活的意义。
外国文学，能给读者以艺术上的借鉴。“有这个借鉴和没有这个借鉴是不同的，这里有文野之分，粗细之分，高低之分，快慢之分”(毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》)，鲁迅先生也认为外国文学曾经给他以有益的启示和借鉴。他说自己开始写小说，“大约所仰仗的全在先前看过的百来篇外国作品和一点医学上的知识”。
学习外国文学，必须遵循“古为今用”，“洋为中用”和批判地继承的原则，用辩证唯物主义和历史唯物主义观点，“首先检查它们对待人民的态度如何，在历史上有无进步意义，而分别采取不同的态度”(毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》)。
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