互联网发展与大脑发育
易强+肖静
摘 要：人类大脑细胞的数目和地球上人类的数目非常相近，互联网的进化与人脑功能进化过程也如此相似。我们是迅速聚合的全球网络的一部分，是正在觉醒的地球脑的神经细胞。由此而来的巨大变化，其影响可能远远超出我们所能想象。究竟这个进化将把我们带向何处，仍然令人扑朔迷离。唯一可以确定的是，互联网会远远超出我们现实的想象力，继续成长和进化，去探索、发展和开辟新的竞技舞台。
关键词：脑细胞；神经元；集成电路；脑电波；互联网
一、脑细胞发育-电脑的普及
人脑胚胎发展要经历两个主要阶段。首先是神经细胞大量激增的阶段。受孕8周之后开始，神经元数目激增，每小时增加数百万个。然而，5周后，增加速度骤然减缓，像开始时一样突然。大脑发展的第一阶段——细胞繁衍——已经完成。此时，胎儿已经有了其后生命应该具备的绝大多数神经细胞。
从继电器、到真空管、到晶体，再到集成电路。一代代的电脑，体积日益迅速减小，计算能力日益迅速增强。现在的一台手提电脑具有比70年代任何电脑更大的存储容量、更灵活、更多功能、更多面性、也更快得多。电脑存储容量呈指数增长，遵循了摩尔定律，每18个月翻一倍。计算速度也以同样模式增长。随着电脑的能量体积比激增，电脑数量也激增。今天，每天生产出成千上万台电脑，而且这仅仅是我们看到的电脑，更有三四倍数目的电脑组装在汽车、打印机、电视机、照相机里。
二、神经元连接-网络互联
随后大脑进入第二发展阶段，亿万个别神经细胞开始互相连接，并且长出纤维来与大脑另一侧的细胞连接。到婴儿出生时，一个典型的神经细胞可以直接与数千计的其他细胞通讯。出生后，人脑继续成长，更进一步繁衍连接性。及至成年，许多神经细胞与多达二十五万个其它细胞直接相连。
第一代电脑都是独立单元的，仅与其操作人员互动。60年代，电脑科学家们开始在实验室里吧电脑连接起来，进行直接的资料交换。到70年代中期，出现了其他网络，并开始与ARPA网连接。这种网络的网络系统被称作“互联网（Internet）”。随着遍及世界的其它电脑网络连接进来，互联网迅速发展，如今已经成为全球性网络，并从多方面改变了我们我们的生活。
三、大脑结构形成并开始感知-互联网进入应用阶段
大脑发育到第15周时，已经明显地分成了6个区：前脑2个区，中脑1个区，后脑3个区，这些区域形成大脑的基本框架，帮助大脑正常分化成各种结构：脑膜、神经、纤维、细胞核、神经节等，并偶尔出现记忆痕迹。6个月时，大脑表面出现沟回，大脑皮层的层次结构也基本定形。7个月时，大脑中主持知觉和运动的神经已经比较发达，开始具有思维和记忆的能力。
在人类社会，我们能观察到相似的趋势。在上几个世纪中，全球脑胚胎的“细胞”数目一直在繁衍。现在人口的增加正在减缓，同时我们正在向下一个阶段发展，亿万人类心智连接成一个整合的网络。我们的全球通信容量越复杂，人类社会就越像一个地球神经系统。地球脑开始行使其功能。类似的比拟值得我们细思。我们已经注意到，人类大脑细胞的数目和地球上人类的数目非常相近。并且，人类大脑的成长方式和人类进化的方式也具有趣的相似之处。
四、大脑发育完善-互联网有了记忆和自我意识
胎儿发育到8个月时，大脑皮层更为发达，表面的主要沟回已经完全形成，大脑神经中枢基本形成并和周身相连。在更复杂的组织中，神经系统简单连接不同的组织器官，例如敏感器官和肌肉，已具备基本的反射式反应功能。神经细胞聚集于中枢，然后汇入基本（rudimentary）脑体。神经通路这样的聚集引发了记忆等功能。记忆分布于整个大脑，趋向互相关联，胎儿感受任何一种事物，温度，声音，光，都可能会激发胎儿的反应，并作出相应的动作。
早期的互联网仅允许一台电脑向另一台电脑传输数据，而现在互联网已经成了所有人类知识的资源库，在全球范围提供了类似人脑的功能。资料分布于全球千万台电脑中，连接互联网亿万网页的任何一页，会联系起其它有关联网页，并且，就像人类的回忆会以思想、意象图像、声音等形式，网页的联系也会以文字、图像、声音、录影、虚拟现实或前述这些的组合形式。所以就通信时间而言，地球已经如此缩小，以致地球脑其他细胞与我们自己大脑的距离，不过相当于从我们的大脑到自己的手足。
互联网的进化与人脑功能进化如此相似。由此而来的巨大变化，其影响可能远远超出我们所能想象。我们将不再感觉是孤立的个人，而是迅速聚合的全球网络的一部分，是正在觉醒的地球脑的神经细胞。究竟这个进化将把我们带向何处，仍然令人扑朔迷离。唯一可以确定的是，互联网会远远超出我们现实的想象力，继续成长和进化，去探索、发展和开辟新的竞技舞台。
参考文献：
[1]《人脑之谜》，苏珊·格林菲尔德，上海科学技术出版社，2008，5.
[2]《断点：互联网进化启示录》，杰夫·斯蒂贝尔，中国人民大学出版社，2015，1.
