美国科学教材与科学写作研究
梁健灵 朱琪 冯生尧
[摘? ?要]美国小学在科学写作方面的的做法值得我国借鉴。分析美国加州三年级的科学教材发现,教材中有关科学写作内容数量较多、分布广泛,包括叙述性、解释性、议论性以及应用性科学写作四大类,并且呈现形式多样;内容的选取呈现出情景性、学科性、科普性等特点,具有帮助学生理解和巩固知识,培养学生表达和推理能力等多重功能。
[关键词]科学写作;科学教材;美国加州;三年级
《基础教育课程改革纲要(试行)》明确指出,新课程的目标之一是学生具有初步的科学和人文素养[1]。科学素养包含基本和延伸的内涵,基本的内涵是学生能读写科学内容,并主张这种基本的内涵是科学素养的核心[2]。科学写作的能力是科学素养的体现之一,我国在培养学生科学写作能力方面相对薄弱。为此,笔者对美国加州三年级的科学教材California Science[3]中的写作内容进行了分析,以期对我国的教材编制和课堂教学有所启发。
一、科学写作的编排
该教材由八个单元组成,每个单元设置3至5课。与科学写作相关的教学内容主要分布在教材的单元导语、每课复习、科学阅读和科学写作专栏(见表1)。每个单元的导语位置固定设置一个科学写作任务,每课复习都设有科学写作,各个单元的科学阅读和科学写作栏目基本上都设置了科学写作。
在每个单元的导语部分的科学写作以介绍性内容为主,主要目的是让学生通过写作粗略认识该单元的主要内容。单元一的主题为“陆地环境的适应方式”,教材的导语部分先给出了一篇关于“红杉树在大火中幸存”的文学作品,再由学生根据该文学作品内容,结合已有经验写一段关于红杉树的文章,初步感受和适应这一单元主题。
在每课复习的部分,科学写作内容紧扣这一课的知识,相当于让学生对所学内容进行总结反思。例如,教材单元一第四课内容为“森林中生命的变化”,复习部分的科学写作为“写一个关于雨林消失的原因及解决措施”,要求写作内容紧扣“森林中生命的变化”,以便学生进行学习反思。
另外,每一单元均设置了科学阅读和专门的科学写作栏目,这两大板块均提供了拓展性知识,并基于此设置科学写作。其中,科学阅读栏目中科学写作的要求大都是总结性内容。例如,单元一的科学阅读的写作内容是“根据阅读内容和已有经验,进行两种动物的对比写作”,通过对知识进行总结,为对比写作提供依据。而科学写作栏目中写作的主题较为多样,包括查找资料写文章、参照模板写作或者写信表明个人观点等。
二、科学写作的类型与形式
1.类型与形式的划分
普雷恩(Prain)和汉德(Hand)根据每个写作任务的角度、写作类型、写作目的,将科学写作划分为叙述性写作、描述性写作、解释性写作、教导性写作和议论性写作[4]。基斯(KeysC. M)则提出了五种科学写作类型,即实验性科学写作、解释性科学写作、报告性科学写作、传记性科学写作和说明性科学写作[5]。
基于所选教材的科学写作板块,按照不同的文本形式,可将科学写作分为叙述性写作、解释性写作、议论性写作和应用性写作四类。对教材进一步分析发现,这四种类型的科学写作对应了不同的呈现形式。
叙述性科学写作主要是对科学事物进行详细的描述、记叙,以所见所闻所学抒发所思所想所感。其呈现形式主要包括描述性段落或文章、虚构性故事、创作性诗歌、真实性报道等。描述性段落主要指以丰富的词汇和规范的框架对事物的特征、個人经历、现象的发生过程进行描述。创作性诗歌主要通过诗歌来描述某种现象或抒发感情,例如“根据你的感受写一首有关太阳和月亮并表现其不同之处的诗”。而真实性报道则是根据真实的科学现象进行科学严谨的报道,例如“写一篇描述水油混合现象的新闻报道”。
解释性科学写作主要是就科学现象或规律的因果关系进行解释说明,即将整个事物发展过程逻辑化。在教材中,呈现形式大多为图表与结构。图表型解释性写作是以表格、韦恩图、流程图等概括科学现象或事物的关系,并对图表加以说明。例如“用图呈现悠悠球如何把势能转化为动能,并在图下以文字说明”。结构型解释性写作主要通过一定的逻辑关系来解释科学现象,常常使用“因为”“所以”等连接词使推理过程与观察结果建立联系。例如,“使用‘因为‘所以等词写一篇关于科学家从动物的脚印发现的结论”。
议论性科学写作则是利用科学证据支撑观点,通过深入思考科学现象或规律,表达自己的看法。该类写作在教材中的呈现形式包括“原因—解决”型写作、对比型写作、主题型写作等。“原因—解决”型写作围绕“为何”和“如何”展开,思考该类科学现象产生的原因并提出解决措施。如“以佐证材料写一份关于猎豹保护重要性和措施的报告”。对比型写作是比较两种科学事物的异同或优劣,如“讨论新旧时代望远镜的异同和优劣之处,分析其演变的原因”。主题型写作则是让学生围绕某科学现象主题进行论述。
应用性科学写作主要是以一定的写作形式传达或解决科学现象。在该教材中,应用性科学写作主要以书信的形式呈现,例如“写一封信给你的社区领导人,说明节约汽油的重要性”“给朋友写一封信,说明能源的使用方式”。
2.类型与形式的数量
教材中不同类型的科学写作所占比例依次为:议论性科学写作约占34%,叙述性科学写作占32%,解释性科学写作占27%,应用性科学写作占7%。由此可见,对三年级学生的习作要求主要为通过观察想象,学会描述科学现象的特征或过程;对科学现象能初步思考,有理有据地提出自己的看法;使用较为严谨的结构解释科学物质和科学现象的成因及结果。考虑到三年级学生的动手应用能力还不高,因此应用类写作比较少。
表2呈现了不同形式的科学写作内容的分布。从中可见,科学写作的形式呈现是多样化的,其中文章和段落所占比例较大,其次为报告、故事、图表。教材中大多是段落写作和文章写作,最后一章才出现论文写作,表现出由浅到深的逐渐过渡,即对三年级学生文字表达的要求是逐渐提高的,要逐步构建学生严谨的逻辑思维。