传奇chuánqí最初是指情节离奇或人物行为超越常规的小说体裁。“传奇”一词源于唐。最早使用“传奇”一词的是中唐著名诗人元稹。他写的《莺莺传》，原来的篇名就叫《传奇》。晚唐时期的文学家裴铏，最早用“传奇”做小说集名称。之后，传奇在我国文学史上的不同时期有不同的含义。从中唐到北宋，传奇是专指短篇文言文小说；南宋和金以诸宫调为传奇；元人把杂剧称为传奇；明、清时代则把南戏叫做传奇；当代电影也有称“传奇”的。
在国外，传奇还指中世纪欧洲骑士文学中一种长篇故事诗，主要描写中世纪骑士的爱情、游侠、冒险等故事。
传奇
传奇唐、宋人用文言写的短篇小说。题材有历史事迹、神怪、爱情、豪侠、现实人生世态等，已逐渐脱离六朝小说的神怪内容而接近现实生活，往往具有浪漫主义色彩。艺术表现上善于虚构，多以一、二人物为中心写出有头有尾的完整故事，情节曲折，有生动的细节描写，文辞绮丽，开始注意到了性格的塑造，为中国古典短篇小说初步成熟的标志。鲁迅《中国小说史略》：“传奇者流，源盖出于志怪，然施之以藻绘，扩其波澜，故所成就乃特异，其间虽亦或托讽喻以纾牢愁，谈祸福以寓惩劝，而大归则究在文采与意想，与昔之传鬼神明因果而外无他意者，甚异其趣矣。”
现存唐代最早的传奇，为王度所作的《古镜记》。写古镜除妖避邪的灵迹，显示出由六朝笔记体小说向唐代传奇的过渡。唐代裴鉶作《传奇》一书后，开始称此类小说为“传奇”。宋、元、明、清续有所作，但已失唐人小说的精神。唐传奇中的名篇有《枕中记》、《柳毅传》、《霍小玉传》、《李娃传》、《虬髯客传》等。唐代传奇集有《玄怪录》、《续玄怪录》等，北宋时的《太平广记》也搜集了不少传奇小说。鲁迅的《唐宋传奇集》收入单篇传奇45种。
元、明戏曲多以唐、宋传奇为题材，故后来又把宋时的“诸宫调”，元代的杂剧，明、清的戏曲也都称作传奇。
传奇
传奇明、清时期以故事情节曲折离奇见长的戏曲剧本。清·李渔《闲情偶寄》：“古人呼剧本为‘传奇’者，因其事甚奇特，未经人见而传之，是以得名。可见非奇不传”；孔尚任《桃花扇小识》：“传奇者，传其事之奇焉者也，事不奇则不传”。
传奇原指唐代小说，此后，宋元南戏、元杂剧、明清小说都沿用这一名称。明清传奇剧本是在宋元南戏的基础上进一步发展、完备的一种编剧体制。具有篇幅浩大宏伟，题材广阔丰富，故事情节曲折完整，词采讲究华丽，脚色分行细致，人物描写精细工巧等特点。是一种戏曲整体艺术 (曲、白、科介) 相当完美的戏曲文学体制。其特点： 一是曲体沿用诸宫调、杂剧、南戏所用的曲牌联缀形式，具体曲调采用上虽以婉转柔美的南曲为主，但在需要以声调雄健的北曲唱调才能适合剧情的场合上，则采用北曲，形成“南北合套”。曲词有引子、过曲和尾声三部分。常用的宫调有九种，叫“南九宫”，曲牌多达1513支。二是脚色分行细致。尤其是明中叶以后，随着昆山、弋阳等声腔剧种的采用传奇剧本演出，脚色更加细致。出现了生、旦、净、丑、末全面分化与全面发展的情况。如生分为正生 （小生）、老生，旦也分为老旦、正旦、小旦（闺门旦）、贴旦等，从而为剧本在人物刻画、脚色扮演与安排上，带来个性化特点及许多新要求； 三是几乎所有出场的人物、脚色，都必须安排相应的唱段。唱的形式有分唱、合唱、齐唱、对唱、背唱、接唱、内唱等，气氛活跃。曲词可以接韵、变宫，也可借宫。这就要求作者掌握更多的艺术手法和曲词知识。四是剧本篇幅浩大，出数较多； 故事情节曲折多变，出现了双线或多线索结构，人物也多达数十个。如何达到主脑清晰、紧针密线，处理好关目，安排好出数，又要突出生、旦戏，成了作者苦心经营的关键。
明嘉靖到清乾隆、嘉庆的三百年间，是传奇作品的繁荣鼎盛时期。先后出现了汤显祖、孟称舜、冯梦龙、梁辰鱼、沈璟、李玉、李渔、洪升、孔尚任等数十位著名作家，创作剧本达两千余种。仅傅惜华编《明代传奇全目》一书，著录明人传奇达950种。现存作品有《牡丹亭》、《精忠旗》、《清忠谱》、《风筝误》、《长生殿》、《桃花扇》、《雷峰塔》等六百余种。明人毛晋编《六十种曲》保存明代大多数优秀作品。从而把传奇创作推向了一个光辉灿烂的时代。当时许多声腔剧种，如昆曲、弋阳腔、青阳腔、京腔等，都以演唱传奇剧本为主。乾、嘉以后，随着昆腔的被花部地方戏曲替代，传奇剧本创作也走向衰落。但仍有十分丰富的创作经验值得学习和借鉴。
传奇
传奇参见“南曲”条。
传奇chuánqí❶唐宋时期的一种短篇小说，情节多奇特神异，如《南柯太守传》《会真记》等。
❷明清时以演唱南曲为主的长篇戏曲，如《牡丹亭》《长生殿》《桃花扇》等。
❸欧洲中世纪骑士文学中一种长篇故事诗。
❹情节离奇的；经历非同一般的
△ ～色彩｜～人物。
【传奇】明清以唱南曲为主的戏曲形式。是宋元南戏的进一步发展。
情节与结构
情节与结构节构
用来表现主题的情节：故事
戏曲的情节：曲情
小说、戏曲中的故事情节：关子
戏曲、小说中的重要情节：关目
细小的情节：详细 细节
情节离奇：传奇
情节跌宕起伏：波澜(波澜起伏；～老成)曲折 起伏 一波三折 一波未平，一波又起
诗文跌宕多姿：神龙见首
诗文曲折有致：纡余
(事情的变化和经过：情节)
另见：事情 变化 经过 情况
传奇chuán qí❶把离奇的故事流传下去： 你这一段故事，据你自己说有些趣味，故编写在此，意欲问世～。(一·6)
❷明清流行的以唱南曲为主的长篇戏曲：此曲不比尘世中所填～之曲，必有生、旦、净、末之则，又有南北九宫之限。(五·113)（茗烟）想毕，便走去到书坊内，把古今小说，并那飞燕、合德、武则天、杨贵妃的外传与那～角本买了许多来，引宝玉看。(二三·522)
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