从开合四等到四呼语音演变现象之一。 宋元等韵学派依着韵母的唇形分列开口与合口， 在开合中又依元音的洪细各分四等。 这种复杂的区分， 是适应 《切韵》 系韵书的音韵系统的。 到了近代， 汉语语音由复杂变得简单了， 等韵学上自然也要出现一次大的改革，依照实际的读音，把开合各分四等归并为四呼，这四呼即 “开、 齐、 合、 摄”。 最早定出四呼并为之定名的是潘耒。 他在 《类音》一书中定出了名目， 并做了分析。 在潘耒之前， 有人曾经立出 “开口”、 “合口”、“撮口”、 “闭口”、 “齐齿”、 “启唇”、 “齐齿卷舌”、 “齐卷而闭”、 “混呼”、 “舌向上呼” 等多种名目， 但都未能把握住汉语韵母的系统性， 故后来为等韵家所不取。
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