马力mǎlì计量功率的单位。1马力等于在1秒钟内完成75公斤·米的功。在国际单位制里，1马力的电功率为746瓦特。18世纪末，苏格兰工程师J.瓦特使用拉货用的一匹壮马做试验后，首先采用这个单位。
事情的经过是这样的： 1765年，瓦特对蒸汽机进行了改进，并于1769年获得专利。这时，英国有个工厂主决定向发明家瓦特购买一台蒸汽机，并提出一个要求——这台机器干活必须能代替一匹马使用。因为人类在发明机器之前，往往用马等家畜代替人干活，一匹马可以顶得上几个人的力量。当时，在英国煤矿，人们就是用马来拉吊车从矿井中运煤、排水。为了考核机器性能，工厂主还专门挑了一匹好马，当场让它拖拉泵抽水给瓦特看。瓦特估计，这匹马干活时的功率最多不过70公斤米/秒，他便制造了一部略比马好的、功率为75公斤米/秒的机器给工厂主。于是，这部机器的功率被定为1马力，并一直沿用至今。
马力〈隐〉北京犯罪团伙指电动机。
马力mǎlì❶功率的非法定计量单位，1马力约合735瓦。
❷动力；功率
△ 开足～。
【马力】原计量功率的单位。有米制马力和英制马力两种。1米制马力等于735瓦。1英制马力等于746瓦。中国现已不用。
马力mǎ lì功率单位。1859年艾约瑟译《重学》卷十六：“假如风抵力火轮器，方柱空径九十寸，推机路九尺，一分中进退九次，所程之功较马力多若干倍？”1866年斌椿《乘槎笔记》：“二十九日，阴，微雨。往织布大行遍览。楼五重，上下数百间。工匠计三千人，女多于男。棉花包至此始开。由弹而纺，而织，而染，皆用火轮法。总轮有四百匹马力。”◇马之力、马工率、码。
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