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近代天文学一代宗师
近代天文学一代宗师美国天文学家哈勃 (Edwin Powell Hubble,1889—1953)。观测宇宙学的开创者，星系天文学的奠基人。1924年他发现仙女座大星云里有造父变星，根据其周光关系，推算出它是位于银河系之外，由此确认星系是与银河系对等的恒星系统，并澄清了多年来关于旋涡星云是近距天体还是银河系之外的宇宙的争论，揭示了探索银河系外大宇宙新的一页。1926年他提出了河外星系的形态分类法，被称为“哈勃分类”，沿用至今。1927年哈勃根据观测资料，发现星系红移——距离的线性关系，后称哈勃定律，通常用来推算星系的距离，它是观测宇宙学的基础。1929年哈勃根据自己测定的距离资料和星系的红移值，指出星系的距离越远，其红移越大，这就意味着越远的星系，离我们远去的速度就越大。哈勃的这个结论就成了宇宙膨胀的观测证据，这是20世纪天文学领域的一件大事。哈勃这些工作，揭示了河外星系的形态，空间分布、运动特征等方面的特性，这就为河外星系的大宇宙结构勾画出了轮廓。随着观测手段的进步，供研究的宇宙日益扩大，愈来愈远，愈来愈多的星系在被人们发现、揭示，哈勃为之勾画出的大宇宙轮廓也就随之日益凸现。人们认识到哈勃不仅是把20世纪的天文学由银河系推向河外星系，而且还开创了观测宇宙学这门全新的分支学科，故被近世天文界誉为“近代天文学一代宗师”。
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