言语信息又称语言信息。 人类社会的交际活动中， 由按一定方式排列的信号序列与语义两者构成的统一体。人类传递信息的工具很多，如电码、信号、烽火等。 语言不但是人类特有的交际和思维的工具， 同时也是人类特有的一种传递信息的系统。 按照美国数学家申农的信息论理论， 信号减去噪声就是信息。 人们运用语言进行交际的过程与信息传递过程是一致的， 都经历了编码、 发送、 传递、 接收和解码五个阶段， 在社会交际活动中， 语言作为一种信息系统而存在。 从这样的出发点去探索交际活动， 不是评论某人说话合不合语法， 符合不符合标准音， 而是评论说话的信息量大或小， 是有效信息还是无效信息， 是主要信息还是次要信息， 是必需信息还是多余信息。 社会语言学先假定一个人说话语音合乎标准， 语法合乎规范， 词汇的使用合乎语义的需要， 在这前提下研究信息量的多少以及传达信息的效果是否达到所能允许的最大值， 即最佳效能。 语言单位的信息量跟出现的或然率（即频率）有关，或然率越高，信息量越低。如，某人发出一个信息， 如果对方已经知道这个人说的是什么， 那么这个信息量就等于零， 因为他不说对方也知道。 如果这个信息有两种可能， “是” 或 “否”， 那么其信息量就有百分之五十。 如果可能性很多， 那么信息量就很高。
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