瓦乡话又称乡话。 指自称为 “果熊” 而他称为“瓦乡”的人使用的一种话。分布在湖南省黔阳地区的沅陵、 辰溪、 吉首、 古丈、大庸等县市。 主要特点是:(a) 全浊声母今读塞音、 塞擦音时, 平声为不送气浊音, 仄声多数为送气清音。 如 “锤 [dy13]、 柱[t‘ia35]”。 (b) 知组字一般读 [d t t'l]。 如 “池[di13]、 猪[ ]、 直[ ]、 肠 [ ]”。 (c)古次浊平声字今读阴平。关于瓦乡话归属问题, 目前有两种观点: 一种观点认为瓦乡话的最大特点是中古汉语一类声母(特别是浊声类)或韵类在瓦乡话中有几种读法, 但又不是以出现的环境不同来解释, 中古平上去入声调在瓦乡话中也有两种读法, 形成这种现象或是由于湘西官话的影响, 或是瓦乡话保留了中古以前的语音, 因而形成了一种特殊的汉语方言。 另一种观点认为瓦乡话是少数民族语言。 其根据有二: 一是文献中早已把这种语言称作不可识的语言, 而且瓦乡话中有一批词与苗语有对应关系; 二是根据瓦乡人的风俗习惯、 社会心理、 文化特征及来源传说, 认为瓦乡人与当地苗族接近。
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