抹一鼻子灰mǒ yì bí·zi huī意思是想讨好别人，而结果落得没趣。语出《红楼梦》第六十七回。
赵姨娘因宝钗送了贾环东西，心里高兴，想在王夫人跟前讨个好卖个乖，便当着王夫人的面，夸起宝姑娘的好来：“真是大户人家的姑娘，又展样，又大方，怎么叫人不敬服呢？怪不得老太太和太太成天家都夸他疼他。我也不敢私自就收起来，特拿来给太太瞧瞧，太太也喜欢喜欢。”王夫人听了早就明白她的来意，话又说得不伦不类，就应付地说：“你只管收下去给环哥哥顽罢。”赵姨娘来时兴兴头头，“谁知抹了一鼻子灰”，只得讪讪地出来了。
清人李光庭《乡言解颐》对此语的解释是：“乘兴而往言事，逢怒而返，曰‘抹了一鼻子灰’。扫兴语也。”
为什么不说“抹泥”，而说“抹灰”呢？李光庭的解释是：“灰”带有“死灰可以复燃”意，此次遭冷遇，下次可以再来，若是“抹泥”就无法“复燃”了。此外，为什么不说“抹面”而说“抹鼻”呢？李光庭说：“鼻”，古代称为“准”。如汉高祖“隆准而龙颜”，“隆准”就是高鼻子的意思。“鼻（准）”被“抹”，自然是“不准”了；但此次不准，下次可能就“准”了。如果“抹面”，岂不是落得个无颜见江东父老的下场？所以，“抹了一鼻子灰”，就跟《庄子·徐无鬼》中说的“尽垩而鼻不伤”的意思一样——白灰粉擦干净了，鼻子又恢复了原样，丝毫没有受到损伤！
又作“碰一鼻子灰”。
抹一鼻子灰见“碰了一鼻子灰”。
抹一鼻子灰见“蹭一鼻子灰”。
事情不顺利
事情不顺利踬(遭～) 晦气 磕磕绊绊触手碍脚 颠颠倒倒 五角六张
遇事不顺利：倒霉 倒楣 倒运 背运 背兴 走背字
时运不济，倒霉：倒灶
命运不好，事情不顺利：数奇命蹇
命运不好，遇事多不顺利：数奇
第一次做事就不顺利：出师不利
事情进程曲折，不顺利：周折 周章
麻烦，周折：兜搭
失意，不顺利：塌飒
本想巴结讨好，结果反倒碰个钉子，落得很没趣：碰一鼻子灰 抹一鼻子灰 抹一鼻子灰mǒ″yī bí·zī huī比喻想讨好反而落个不快：赵姨娘来时兴兴头头，谁知抹了一鼻子灰，满心生气，又不敢露出来，只得讪讪的出来了。(六七·1631)
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