孟母断机借指母教。元金人杰《萧何月夜追韩信》第一折： “（正末唱）真乃孟母断机心。怎忘的鲍叔般相结好。”
●汉刘向《列女传·邹孟轲母》： “孟子之少也，既学而归。孟母方绩，问曰： ‘学何所至矣？ ’ 孟子曰： ‘自若也。’ 孟母以刀断其织。孟子惧而问其故，孟母曰： ‘子之废学若吾断斯织也。夫君子学以立名，问则广知，是以居则安宁，动则远害。今而废之，是不免于厮役，而无以离于祸患也，何以异于织绩而食，中道废而不为，宁能衣其夫子而长不乏粮食哉？ 女则废其所食，男则堕于修德，不为窃盗，则为虏役矣！ ’ 孟子惧，旦夕勤学不息，师事子思，遂成天下之名儒。” 相传孟轲小时候读书逃学而归，孟母用刀割断机上尚未织成的布，教育孟子学习不可中途而废。
孟母断机指孟母以刀断织，激励孟轲勤学之事。汉刘向《古列女传·母仪》：“孟子之少也，既学而归。孟母方织，问曰：‘学何所至矣？’孟子曰：‘自若也。’母乃以刀断其织，孟子惧而问其故。孟母曰：‘子之废学，若吾断斯织也，夫君子学以立名，问则广知，则以居则安宁，动则远害。今而废之，是不免于厮役，而无以离于祸患也，何以异于织绩而食，中道废而不为，宁能衣其夫子而长不乏粮食哉？ 女则废其所食，男则堕于修德，不为窃盗，则为虏役矣！’孟子惧，旦夕勤学不息，师事子思，遂成天下之名儒。”
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