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古典地理学的掘墓人
古典地理学的掘墓人德国科学家亚力山大·洪堡德(Alexander VonHumboldt,1769——1859)。在地理学中最突出的贡献是进行了一系列的开创性工作。1799—1804年，和另一位植物学家帮普兰对南美洲进行了系统的科学考察。每到一处，都对那里的经纬度、气压、温度、大气的成份、地磁等自然现象进行精确的测量和记录。由于他的这一工作，使地理学由传统的单纯直观描述走上了定性的科学观察和测量，并通过各种实测说明：“大量可以观察的现象在不同地区的相互结合和相互联系的方式”，这种用科学的方法和综合的观点对一个地区进行研究，开了近代地理学的先河。洪堡德还在地质学、矿物学、气象学、天文学、植物地理学、大地测量学、地球物理学、人文地理学等分支学科上进行了卓有成效的工作，为这些学科提供了资料和奠定了基础。地理学是一门古老的科学，它起源甚早。但是直到19世纪才日渐变为成熟的科学。而在这种转变中，洪堡德的功绩是不可低估的。因此，人们称洪堡德是“古典地理学的掘墓人”。参见“近代地理的奠基人”。
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