北方药都
北方药都河北省安国县。古代称祁州，在河北平原中部，地处暖温带半干旱地区，土壤、光照、热量、水文均适于温带草本植物生长。附近盛产优质中药材，很早，就由药王庙的香火会发展而成为中药材交易的庙会。庙会期间，南北药商云集，购销十分兴旺，到了宋代就逐渐形成中药材的种植、加工和集散中心。明清时期，中药种植已达80余种，以其质量高，疗效好，所产药名多冠以祁字，如祁白芷，祁薏苡，祁薄荷等。加工更加精巧，切、煅、炙、炒、炮，皆高人一筹，以切而言，如百刀槟榔，刀切清夏、切片薄如纸，透明照人，轻似蝉翼，有盖世珍品之称，与河南禹州、辉州、安徽毫州，并称四大药都。曾有“药不经祁州无药味，药不经祁州不成药之说”。“七七事变”，日寇入侵后，药业衰落，直到1978年十一届三中全会后，才得到恢复。十余年来，又逐渐形成了种植、加工、经销的传统，成为河北省的重要中药材基地，又与河南百泉、江西樟树同为全国三大药交易会址。每年国家医药总局在这里举办春秋两季全国性中药材交易会，来此参加交易会的药商，既有来自全国南北的，也有来自港澳，东南亚、日本及欧美一些国家。祁药年年出口至上述国家和地区，每年仅出口“光山药条就达300多万斤。目前种植面积达8万多亩，90多种、年产5000余万斤，在加工方面，不仅宏扬了传统的制药工艺，还引进新技术，进行深加工；不仅把药材用于医疗，还扩展到食品、饮料方面、祁州药茶，色、味营养俱佳。药材经营者，既有国营，还有集体，个体等专业户和重点户。今日祁州，已形成人人会种药，家家可加工的繁荣局面。人们故称之为“北方药都”。
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