外语电子词典如何避免同质化？

    【摘 要】 随着图书电子化技术的不断发展，很多出版单位都推出了外语电子词典，但是目前外语电子词典的同质化现象却比较严重。文章从国内外外语电子词典的发展角度出发，结合上海外语教育出版社最新推出的《外教社大学英语词典》APP的研发，探讨如何避免外语电子词典的同质化问题。

    【关 键 词】外语电子词典；同质化；APP

    【作者单位】陈飘平，上海外语教育出版社有限公司。

    随着图书电子化潮流的兴起，人们的阅读习惯也在发生巨大变化，传统出版电子化已是大势所趋。外语词典是外语学习的必备工具，但因为体积庞大、携带不便、查询烦琐给读者带来诸多不便。在图书电子化的大变革中，这些问题都已经得到比较好的解决，但是新的问题也随之而来，比较突出的就是产品同质化。在开发外语电子词典（包括掌上词典、光盘词典和手机词典）的过程中如何避免这一问题？本文从国内外外语电子词典开发的角度出发，结合上海外语教育出版社（以下简称外教社）最新推出的《外教社大学英语词典》APP，就这一问题展开探讨。

    一、外语电子词典同质化的具体表现

    目前，外语电子词典的同质化具体表现在两方面。一是同类电子词典内容的相似度比较高。以大学英语类电子词典为例，其内容多为四六级词汇，具体词条也一般局限在音标、音频发音、词性、释义和例证上，这样的内容设置在众多产品中很难脱颖而出。二是功能设置相似度高，一般都设置生词本、复习计划、学习提醒等功能，特色不明显。

    二、国内外外语电子词典在避免同质化方面的尝试和突破

    从最早的掌上词典、光盘词典到现在的手机词典，外语电子词典不论是内容还是功能都已经发生了巨大改变，一些优秀的外语电子词典在避免同质化方面已经做了很多积极的尝试。

    最初的外语学习类电子词典一般仅仅提供音标、词性和对应词，没有详细的释义，也没有例证、用法说明、辨析等内容。这固然与当时的技术水平发展有很大的关系，因此这类电子词典也因内容不够丰富全面而被诟病。随着相关技术的不断发展，这一问题已经得到解决，很多电子词典内容已经全面升级。以《牛津高阶英汉双解词典》（第8版）APP版本为例，该电子词典已经能提供全面的英汉双语释义、英汉对照的例证、用法说明和词义辨析等内容，内容上的缺陷得到解决。

    目前的电子词典除在内容上可以与纸质词典同步外，还能利用电子词典独特的优势实现纸质词典所不能的功能。比如《牛津高阶英汉双解词典》（第8版）APP就提供了iwriter功能，給用户在写作时提供用词建议，更好地凸显了该词典的学习型特征；《朗文当代英语词典》APP则将语义网络的研究成果巧妙地融入词典中，使用户能全面掌握近义词、反义词以及其他相关词的词义和用法。这些功能都是纸质词典无法实现的，是对传统词典内容的有益补充，大大提高了电子词典的学习指导功能。

    国内本土的一些电子词典也顺应潮流做出了积极的改变，以国内目前用户数量最多的有道词典为例。有道词典从提供对应词开始新的探索，目前其内容和功能都已经非常多元化，可以英汉双向检索。有道还与其他出版社合作引入其他工具书，收录了比较权威的汉语词典和百科词典；能提供学科专业术语的专业翻译，准确度和规范性都比较高；能提供双语例证，具有一定的参考价值；以及针对当下社交媒体的普及，推出“每日一句”等栏目以提高产品的社交功能；等等。这些都很好地扩大了有道词典的用户市场。

    三、外教社在外语电子词典避免同质化方面所做的探索

    外教社作为我国最大的外语图书出版基地之一，在词典电子化潮流中、在学习和借鉴的基础上做了大胆的尝试，以期能够推出特色明显、品质上乘的电子词典。那么，上述电子词典的尝试对外教社外语工具书的电子化是否有直接的借鉴意义呢？笔者认为意义有限。首先，国外品牌工具书的内容由于版权问题无法直接使用，不仅购买版权耗资不菲，而且在产品开发的过程中会受制于版权的约定，无法自主增补内容，凸显其自身特色。其次，有道词典的做法具有本土化色彩，但是外教社作为一家专业教育出版社，其图书用户主要是在校师生，而有道词典的做法略显泛化，比较适合公司涉外白领使用，对外教社的目标读者来说针对性不强。

    那么，外教社的电子词典要避免同质化，突破口在哪里呢？

    外教社相关研发部门从本社实际出发，做了细致的分析。首先，外教社作为一家以大学英语教材为主打产品的出版社，经过30余年积累，已经吸引了大量教材用户，这是一个庞大的电子词典潜在用户群。其次，对这个用户群来说，外语学习与各类英语考试紧密相连，而且目前市场上针对国内英语学习和考试的电子词典并不多，少量的类似产品因为内容不足，很难为在校师生提供全面服务，而外教社恰恰在这一方面积累了大量的内容素材，实力强劲。再次，如果能够针对在校师生推出针对性强的大学英语电子词典，反过来对外教社的教材推广也会起到积极的推动作用。综上考虑，外教社在2016年推出了《外教社大学英语词典》手机应用APP，该APP的特色主要有以下几点。

    （1）APP是基于外教社词典语料库开发的，所有语料均来自正规出版物，经编辑和专家严格审校，内容准确可靠。

    （2）APP收词50000余条，包括大学英语四六级词汇和硕博阶段英语词汇，并为每一词条提供明确的词级标示，充分满足国内各个阶段大学英语教学和考试的需要。

    （3）APP信息丰富，除一般词典都包含的信息外，还设置了用法、联想、辨析、背景知识、谚语、考点、教材例证7个专栏，有助于学生从多角度认知词汇。其中辨析和考点专栏具有很高的实用价值。易混淆、易误用词汇一向是各类英语考试的考察重点和难点，有针对性地辨析可加深用户对这些词汇的理解；考点信息是外教社通过多年大学英语四六级考试和硕士研究生考试统计归纳出来的，可提醒学生重点掌握相关词汇的常考要点，在学习的过程中做到有的放矢。

    （4）外教社的大学英语教材是国内各大专院校的常用教材，APP注意与大学教学结合，为每个出现在精读教材中的词条配备该词在课文中的首见例。这一设置能让学生在语境中学习词汇，还可摆脱书本系统学习，巩固课文生词，为学生的预习、复习提供便利，从而提高学习效率。

    （5）APP设置了生词本功能，学生可根据自己的需要将未熟练掌握的词、词组、谚语等内容加入生词本，以便复习巩固。

    （6）APP完整收录了大学英语四六级词汇、硕博词汇与词组、学术词汇表，可供用户专门记忆与测试。另外，APP还附有词典用法专栏表、词典联想专栏表、词典辨析专栏表、词典背景知识专栏表、谚语表、考点专栏表、例证库专栏表等，便于学生集中系统学习。

    通过这些栏目和功能的设置，《外教社大学英语词典》APP在市场上众多的外语电子词典产品中已经具备了一定竞争力，产品推出后受到了目标用户的普遍好评。

    四、经验和启示

    笔者认为，《外教社大学英语词典》APP的研发对外语电子词典如何避免同质化这一问题有以下启示。

    第一，产品定位必须清晰。在市场不断细分的今天，过于泛化的产品已经不太可能在市场上立足，产品的功能设置、定价以及营销策略都要与产品的定位紧密联系。《外教社大学英语词典》APP就非常明确地把用户定位在在校师生，功能定位在助学助考上。在此基础上，APP的功能设置、定价以及营销策略都有了明确的思路。

    第二，产品设置应结合出版社的自身特点，充分利用本社的优势资源。新产品可将市场上同类产品的功能设置筛选后加以借鉴，如果盲目跟风，就会模糊产品的自身特色。虽然《外教社大学英语词典》APP也融入同类电子词典产品中的生词本、复习计划、学习提醒等功能，但其核心内容还是外教社自身的优势资源，比如大学英语例证语料库、考点提示等，这些都很好地凸显了产品特色，进一步明确了自身的产品定位。

    当然，一个新的电子词典产品很难做到十全十美，《外教社大学英语词典》APP今后还会在内容和功能上不断完善，目前已经在内容和功能上很好地避免了同质化，在市场上凸显了自身特色，相信经过不断升级能够更好地达到最初设定的助学助考这一目标。