传染病

    马未都

    埃博拉病毒从1976年发现至今不过38年,今年埃博拉的肆虐让世界卫生组织不寒而栗。这种烈性传染病死亡率极高,恶名昭彰,但它的命名却牵累了苏丹与刚果(金)美丽的埃博拉河。“埃博拉出血热”让埃博拉河黯然失色,风光不再。

    传染病是人类的头号天敌,人类的生命进程中死于传染病的远高于战争与任何形式的自然灾难。由于对传染病的恐惧与无知,人类对传染病的命名充满了文化敌意,今天想来,五味杂陈。

    十五世纪末,一种性传染病开始在欧洲蔓延,这就是臭名昭著的梅毒。一般认为梅毒是由哥伦布1493年由美洲大陆带回欧洲的,当时欧洲最好的医科大学都在意大利,梅毒由妓女传播,法国人又喜这口,不幸染上梅毒后被称作“法国病”,也有称“高卢疮”的,意大利被西班牙入侵欺负,梅毒也被称作“西班牙疮”,这种病名在欧洲迅速传播,流传很广。这现象惹得法国人西班牙人都不高兴了,他们联合起来把梅毒又唤作“那不勒斯疮”,因为那不勒斯市是意大利南部的著名港口,港口自古都是疾病交集区。再后来,梅毒传入中国,由南及北,因为由广东传入,被委屈地称为“广疮”。

    以地名命名病名最可笑的是“香港脚”—脚癣,这个今天随口就叫出的名字也充满了地域歧视。1840年鸦片战争后,英国人厚颜无耻地闯入中国,由于不适应广东地区潮湿的气候,加之大皮靴又捂,士兵中多有脚癣发生,脚癣又传染迅速,英国人就称自己的脚为“香港脚”,这事由一回头已逾百年。

    传染病是上帝创造出来抑制人类发展的,我们应该清晰地知道自己的处境。虽然人类为万物之灵长,但在不借助显微镜而看不见的病毒面前,比它还渺小呢。

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