刘迎建的汉王之道

    秦　沣

    20多年前，刘迎建的手写识别技术催生出了后来的汉王科技，从而造就了世界上最大的手写板企业。如今，洞察到电纸书背后隐藏的出版行业数字化的大市场，刘迎建再也不甘隐居人后，他高调放言：在退休前，争取做一个与众不同的汉王，目标是在未来10年挺进世界500强。

    10月13日，德国法兰克福图书博览会盛大开幕，中国馆“走近E时代”展区上空悬挂着的60台电纸书格外引人注目。

    与此同时，这样的电纸书还出现在香港的电子展上。

    去年年末，汉王科技股份有限公司(简称汉王科技或汉王)开始启动国内的电纸书市场，半年多后又开始布局国际市场，且成效明显。截至今年9月，汉王的电纸书销量已超过索尼，成为仅次于亚马逊的全球第二大电子阅读器生产厂商。

    汉王科技是中国IT业为数不多的拥有自主知识产权核心技术的企业之一。在未进入消费品市场前，汉王就已经靠手写识别技术在市场驰骋20多年。2007年，中国市场推出的132款智能手机，其中有114款采用了汉王的手写技术。

    这一切，都要从汉王掌门人刘迎建痴迷不已的手写识别技术说起。军中技术精英

    56岁的刘迎建，有过长达27年的军旅生涯，直到1995年特批转业到中科院才画上句号。

    15岁时，初中生刘迎建碰上“文化大革命”，继续升学已是一个遥遥无期的梦，于是，出身于军人家庭的他参了军。

    在总参谋部当通讯兵时，刘迎建依然不忘读书，把从书店能买到的初高中课本买回去自学。在那个年代，刘迎建的这种行为不仅不被人理解，还被扣上不务正业、有野心等帽子。

    1978年，25岁的刘迎建，以全军西北地区第一名的成绩，考上了解放军通信工程学院计算机系。当时考大学的年龄上限卡在25岁，刘迎建搭上了高考的末班车。

    “我一生最愉快的事情就是可以上大学。”刘迎建回忆说。以前看书见不得人，现在想怎么看就怎么看，想看多少就有多少。大一时，刘迎建经常做的最疯狂的一件事就是通宵看书，而白天还照样上课。

    大三时，刘迎建给自己定了一个研究目标——汉字编码输入。

    当过通讯兵的刘迎建知道背密码的痛苦。无线通话只能讲数码，必须把要讲的话通过密码本翻译成数码再进行对话，为了保障安全，密码要经常换。刘迎建想编一套汉字编码方案，通过偏旁部首规则和拆字规则，把每个汉字都变成数码，再通过机器按密电码加密，输出可以使用的数码，这样速度和准确性可大大提高，也可减轻通讯兵的工作压力。

    刘迎建在研究过程中发现，一套好的拆字规则，最多只能覆盖80％左右的汉字，剩下的20％还要靠记。当时已有的20多种汉字编码方案，均存在这样的通病。由此，刘迎建产生了用汉字识别的方法来解决汉字输入编码问题的想法。“人们只要书写汉字，便可由计算机识别后产生标准代码，我认为这种方式才是最自然也是最终的解决方式。”刘迎建找到了他可以干一辈子的事业。

    大学毕业后，刘迎建又回到了部队——总参通讯部第一总站，职位是助理工程师。在当时部队里，刘迎建是第一代计算机专业科班出身的大学生，简直就像宝贝一样，常常被委以重任。两年时间里，他做了7个项目，拿了7个奖，立过二等功、三等功，是部队的“技术大拿”。

    有了一定的积累之后，刘迎建向总参通讯部科技处申报了一个项目——联机手写汉字识别装置研发报告。这个项目很快被批准，刘迎建获得了两万元的研发资金和两台电脑。“我当时还只是一个助理工程师，做项目怎么也轮不到我，但因为之前的一些成绩，部队给了我机会。”刘迎建感叹着说。

    1985年，经过不断摸索，刘迎建终于研制成功中国第一台“手写板”。随后，他开发的“联机手写汉字识别在线装置”面世，并推向市场，售价为2600元。1986年，这项发明获得了国家发明专利。

    刘迎建发明的每分钟只能输入25个字的“手写板”，尽管有识别率不高的缺点，但在北京信息展览会上还是引起了中科院计算机所的注意，刘迎建因此被中科院破格录取为在职博士研究生。

    在长跑中当冠军

    1993年，时任中科院院长周光召发出“教授带着技术下海”的号召。手写输入技术为刘迎建赢得了下海的“第一桶金”。

    一位到大陆寻找项目的台湾商人，发现了刘迎建的手写输入技术。“当时，大陆基本上没有应用这项技术的机会，我觉得如果他们可以应用倒是不错。”刘迎建将这项技术使用授权转让后，得到了8万美元。

    此前，刘迎建在香港参加一个软件展览会时，遇到了名人公司的老板佘德发，他们讨论将手写识别运用到PDA上，最后刘迎建将手写识别技术以10万美元的价格转让。

    PDA键盘偏小，键盘输入极其不方便，这就为手写输入提供了机会。手写识别技术在PDA的运用，成为PDA换代的主因，一度热推的概念“连笔王”、“行草王”等都建立在这个基础之上。国内诸如商务通、名人等主流PDA都采用了汉王的手写输入技术。

    靠着这两笔收入，刘迎建组建了北京中自汉王公司。1998年，汉王科技有限公司在中关村成立，吞并了前者。

    “当初之所以起名叫汉王，就是想把公司打造成‘汉字识别之王，成为识别领域的佼佼者。”刘迎建念念不忘创立公司时一心要传承民族文化、打造民族品牌的理想。

    创业初期，刘迎建一直专注于手写技术及产品的完善与改进上。他将“手写板”用的压力笔改进成带线的电磁笔，又将电磁笔改进成无线的手写笔，使用越来越方便。这一时期，技术授权是汉王的主要收入来源。1995年汉王的第五代、第六代产品与英特尔合作，英特尔提供了25万美元。

    但在1997年，汉王遇到来自摩托罗拉的挑战。后者推出一个叫慧笔的系统，其特点是可以应用在最新的WINDOWS操作系统上，而且还可以识别连笔。一下子，很多电脑硬件厂商将之捆绑销售，连联想也不例外。

    刘迎建找到了慧笔的缺陷，能连笔，但对笔顺有限制。于是，汉王就把连笔和笔顺的问题一起解决，在技术上再次领先了一步。同时，刘迎建花费40万美元，购买了IBM当时还不是很成熟的语音识别技术，并将之与自己的手写识别系统结合起来，推出“汉王读写听”，售价高达1500元。1998年，汉王电脑笔销售由前一年的两万套增加到5万多套。这次竞争，还推动汉王科技在全国各省市自治区建立了自己的经销商体系。

    其实，汉王也有定力不够的时候。

    刘迎建曾想，既然手写技术在PDA上成功了，在电脑上成功了，推而广之应该能在固定电话上应用。于是，他决定开发一种可以自动记录通讯录、收发短消息。一键上网收发邮件的智能电话机。

    刘迎建组织了100多人进行研发，还建起了电话生产线，生产出四大系列16种型号的电话机，融入汉王手写输入，可以用来打电话，发短信，还有大容量的电

    子名片等。但是，由于全国有一半以上的城市电信系统不支持来电显示和上网等功能，代理商把产品全都退回来了，产品堆在仓库里有一层楼高。连续两年，公司出现亏损，原来的百人团队，最后只留下10位。

    这场失误让刘迎建对成功的创新有了全新的认识。“开发出一个产品被用户接受，把技术变成钱，这才是成功。”经过这次教训，汉王在项目投入上不再盲目，研发项目必须经过五问：是不是汉王主业?是不是长线?能否持续发展?有没有强大的竞争对手?符不符合长远利益?

    IT产业中涉及中文部分一直是影响很大但收益很小的领域，但刘迎建不改初衷，一直坚持做应用到主流产品的边缘产业。他看中的是，“正因为是边缘产业，所以竞争者就相对少，新来者不做5到10年是很难进入这个领域的。”

    汉王的成功，似乎就是得益于这种在长跑中当冠军的劲头。侵权官司的启示

    “汉王专注于自己的核心技术，从手写识别、OCR，脸谱识别，再到车牌识别，不断地创新。我们喜欢做一些别人不做的边缘产品。但是，汉王总是要长大的。我们耍想办法在主流的基础上有所突破。”刘迎建思索着汉王的新去向。

    在看好动漫产业的发展前景后，汉王决定以绘画板切入这个市场，这是汉王进军主流IT产业的重要一步。“选择绘画板产品的另外一个重要原因是，没有国界限制，可以承载更大的市场空间。而汉字输入识别产品就有其地域局限性。”刘迎建说。

    汉王先后在“无线无源”和“微压精密传感”这两个关键技术上取得了重大突破，彻底打破了国外公司十多年的技术垄断。2006年，汉王“创艺”系列绘画板产品上市，涉及高、中、低端三个产品线，价格只有国外厂商原来价格的二分之一到三分之二。

    但是，汉王绘画板推出后，竞争对手WACOM以侵权为由，将汉王告上美国华盛顿州西区联邦地区法院。在诉状中，WACOM称其6项专利被汉王侵权。

    打不打这个官司，刘迎建也是做过一番挣扎的。

    2000年时，汉王曾打了一场官司。4年后，汉王赢了官司，被告赔偿汉王科技280万元人民币，但公司是不太可能拿到全额赔偿金的，因为其中一个被告已经找不到了。原来汉王通过手写识别技术授权在PDA市场一年的收入有6000万元左右，受到侵权后，2001年授权转让费锐减到500多万元。赢了官司却输了市场。

    这场官司让刘迎建意识到，为防止被侵权，在软件开发上同时要有自己的硬件，软硬结合才能更好地保护自己的知识产权。绘画板便是这类产品中的一种。

    WACOM占据了全世界绘画板将近80％的市场份额，如果和其打官司，必将又是一场费时费力的苦战。

    为打赢官司，汉王采取了两路并进的策略。先是在美国阐述刘迎建白手起家的历程，争取美国法院的同情。同时，在国内将WACOM告上法庭，理由是WACOM有几个关键技术，和汉王在国内申请的几个专利过于吻合。

    美国知识产权鉴定比较透明，要求汉王和WACOM都出示研发的源程序，要从头到尾的研发记录。汉王提供了一万多页的源程序，以证明其自主研发。最终，WACOM向汉王抛出了橄榄枝，双方达成一揽子和解协议，WACOM的许多专利将与汉王的一些专利实现共享，并约定长期友好发展。

    “对于企业来说，一定要多报专利，如果能力不够，至少要把在中国市场的专利报好。”刘迎建认为，申请专利不仅要有核心技术，还要有意识，“海外市场专利能申请就尽量申请，如果每个国家都报也挺困难。一般来说，美国一定要报，日本争取报，欧洲也要报，这就基本上差不多了。”这场官司给刘迎建这样的启示。

    “突破，全有、全超”，这是刘迎建为汉王绘画板的研发历程概括的六个字。“突破”是指技术突破，包括拥有自主知识产权、国内发明专利、海外发明专利；“全有”是指竞争对手有的，汉王全有：“全超”是指汉王产品的每一项指标都要超过竞争对手，后来者居上。

    冲刺世界500强

    从去年起，刘迎建一改低调姿态，手拿电纸书频频亮相，还高调表明“10年内进军世界500强”的宏大愿望。

    有媒体说刘迎建是在“豪赌”。

    “我们的梦想是做世界500强，这不是在拍脑袋。”刘迎建这样回应。“视频、图像、声音，文字，前三个都已经完全数字化了，只有文字是最后一个尚未被数字化攻下的堡垒。”刘迎建想在攻克这最后一个堡垒时为汉王找到一个新的利润增长点。

    2006年，《中国电子图书发展趋势报告》显示，随着网络的快速发展和迅速普及，电子图书市场呈现规模增长态势，正在改变人们的阅读习惯。2009年电子阅读器全球的产量是500万台，业内人士认为明年会翻番，届时会形成一个数亿元的大市场。

    自2005年起，汉王公司的年增长率一直保持在10％左右，但比起lT行业普遍高达30％甚至动辄翻番的增长率，似乎过于平稳。汉王有不错的技术，缺的是一个能把企业做大的突破口。

    刘迎建预测，“网络时代孕育了新商机。一些数字资源可以随时随地获取，人们对阅读、记事、读写、娱乐的需求也越来越多。将来纸张只会在少部分领域使用甚至进入博物馆。电子阅读内容丰富，基础性强、见解性强，时事性强，这种优势是普通书本不能替代的。”汉王推出电纸书，旨在大众电子消费品市场分得一杯羹。

    “我们要让电子纸的功能不仅限于读，看见喜欢的段落，可以圈圈点点；在书页的空白处可以写下自己的感受——书页上留下的是你的‘真迹，而不是冷冰冰的标准五号宋体。这样的电纸书才更像一本书。”刘迎建这样解释汉王与同类产品的区别。

    2008年7月，汉王终于在技术上实现了重大突破，并向市场成功推出了一款类纸阅读器。10月，电纸书伴随宇航员与“神七”一同上天，为产品上市做了一次最大的广告。

    刘迎建对未来的设想是，搞一个网络运营平台，由过去免费提供下载书籍到提供收费。和出版社合作，提供数字化内容供消费者下载。这样，就有了两种收费渠道，既卖终端，也卖额外催生的服务。收取服务费利润虽小，但毕竟是一个转折。

    在刚刚举行的法兰克福书展上，汉王科技与全球最大的英文书籍出版商之一哈伯柯林斯(Harper Collins)高层决策者进行了合作洽谈，汉王意欲购买其数千册英文书籍使用权。此举不仅意味着汉王要让自己的产品走出去，还要让世界上优秀的图书走进来，国人将有机会看到更多更精彩的书籍。

    但是，汉王也有自己的不如意。

    去年7月，汉王通过上市首发申请，在公开资料的“本次发行上市募集资金投资项目”中，位居第一的便是“电子纸智能读写终端”。不巧的是，金融危机使得汉王上市计划推迟了。

    如果不能从股市融资获取足够的资金，靠自有资金或银行贷款去撬动“数字阅读”这个大市场，会不会让汉王有点蛇吞象式的力不从心?会不会因步伐的放缓而错失良机?毕竟，国内电子书市场竞争在加剧，目前已有近10家电子书推向市场，有的品牌背后还有强大的出版实力支持。

    在这样的环境下，刘迎建要实现2020年带领汉王成为世界500强大企业的目标，显然尚待观察。