中国市场对大字版图书出版物的迫切需求
胡小青
多年来，在有限的版面内追求最大信息量和最大经济效益已然成为办报办刊者的普遍做法，但怎样让读者看清楚，看得轻松这个最大和最根本的问题却被忽视了。
文字是符号系统，既有语言信息的载体功能，又具有视觉识别特征。文字不仅表达概念，同时也通过视觉的方式传递着情感。阅读字体的大小与视力保健关系密切，对于有些读者来说，字体的大小还会影响其阅读量与阅读兴趣。视觉疲劳的人们在把各种屏幕上的字体放大的同时，也希望阅读的图书能有大而舒适的字体。字号是表示字体大小的，即字符规格。计算机字体的大小通常采用号数制、点数制（“点”也称“磅”）。在这个信息爆炸的时代，图书、期刊、报纸等出版物版面的正文用字不断趋小，在设计中甚至有6-7磅，而在一般的出版书籍中多采用9-12磅（即：小五号至小四号）。字号小了影响阅读，损伤视力，但字号大了则浪费纸张，使成本加大。多年来，在有限的版面内追求最大信息量和最大经济效益已经成为办报办刊者的普遍做法，但怎样让读者看得清楚，看得轻松这个最大和最根本的问题却被忽视了。此外，在国内如果想购买一本大字版的图书也绝非易事，有限的大字版图书大多由中国盲文出版社出版。国外众多出版社早已意识到这种阅读需求，在字号上给读者提供了更丰富的选择且取得了显著的经济效果。
一、中国市场各类人群对大字版的需求潜力巨大
迄今为止，在国家语委和新闻出版署联合制定的《出版汉字使用管理规定》中尚未对字的大小做出规范。我国目前印刷出版业中正文字号常见用法：图书（五号，小五号）；工具书（小五号，六号）；报纸（小五号，六号）；期刊（五号，小五号，六号）；公文（三号，四号）。河南省眼科研究所主任医师王印其曾说，能够对人的视力造成影响的有两大因素，一是时间，二是空间。照明角度、阅读物清晰度都属空间范围。如今照明和其他阅读条件都不是问题，但阅读物的清晰度却在倒退。王医师说对于正在发育的中小学生来说，最好是四号字。字体过小容易造成眼内肌调节加强，这种过度辐辏的近距离活动，可能诱发近视，对青少年健康十分有害[1]。据近期中国、美国、澳大利亚合作开展的防治儿童近视研究项目前期调查显示，我国人口近视发生率为33%，是世界平均水平22%的1.5倍，全国近视人数已接近4亿。青少年的近视发病率则高达50%-60%，我国成为世界上近视发病率最高的国家之一，近视人数位居世界第一。
2009年温家宝总理来到北京市第三十五中学，和学生们一起听讲，课堂现场照片中仅总理坐姿端正引起热议，坐姿最不理想的孩子眼睛离作业本不足10厘米，图中6个学生居然有5个是“小眼镜” [2]。 为什么孩子们喜欢近距离阅读，为什么有这么多“小眼镜”，除了疲劳的因素还有什么？
通过在本地新华书店调查各类学习材料与试卷、各类童书、青少读物等发现，出版物正文普遍是五号或小四号字，甚至在某些刊物中常常出现六号字，采用四号字的图书或刊物凤毛麟角。这些图书与刊物没有因为销售对象是儿童或青少年而相应增大字号。如今青少年的阅读越来越受到重视，家长买书多是给孩子买，但是购书留言显示了众多家长的顾虑。如：“原来在网上看字迹较小，怕累孩子眼睛，收到书后，发觉字迹大小合适，内容精美，文字优美，孩子被吸引了，喜欢”“近视的人最好买大些字体的书为好” “《西游记》字小，给孩子买还是买大字书”“这个版本的《西游记》很好。字比较大，不伤孩子眼睛，非常好。” “小孩子书没读成，一个个眼睛都近视了。为什么不弄成课本教材那么大的字呢？”
其实，随着人们生活水平的提高，人们的需求趋向多样化，书的价格已不是购书的唯一依据。目前同一书目的版本与价格各异，满足了一般阅读、不同年龄段阅读、收藏、馈赠等种种需求，但在字号、行距方面的可选择性就少之又少，实际上近九成的书在网络销售宣传与描述中完全没有提及字号的大小或缺乏准确的描述，有字号需求的购书者只能在售后反馈中寻找相关描述。如“精选英汉汉英词典（第四版 大字本）适合中学生，就是字有点小。虽然是大字本的，实际上字体大小适中，看起来不费劲而已。”
在图书标示中“大字本”或“大字版”到底应该有多大，有没有相关的出版标准？在图书销售的实体店如新华书店的“儿童与青少区”完全没有“大字版”，最令人满意的字号也就是四号大小的了。青少年阶段学业负担重，用眼时间长，同时又是养成阅读习惯和阅读书籍的黄金阶段，所以出版部门除了为他们提供丰富的书籍，多样化的学习材料外，是否应该考虑一下孩子们的视力，为他们提供更多字号及行距的选择，或者在字号上有所规定与限制？
字号的大小应该根据具体出版物的需求来制定，比如老人和小孩的图书，字号都不可太小。低于10磅（五号字）的字，老人会无法看清，小孩则会注意力不集中，字太密或太小都会影响他们的阅读兴趣。考虑到幼儿（3-6岁）视力发育还不健全，大多幼儿出版物的字号还较为理想，但中老年这个阅读群体常常受到忽视。第六次人口普查显示：中国人口老龄化趋势加快，老年人口达1.78亿，60岁及以上人口占13.26%，联合国的一份报告则显示，到2049年，中国60岁以上的老人将占总人口的31%。在倡导全民阅读的活动中，老人这个即将占据中国近1/3人口比例的人群不该被边缘化。
2013年焦作市图书馆为方便弱视群体阅读，针对残障人阅览室弱视读者的阅读特点，新购进了70余册大字版书籍。大字版书籍均为中国盲文出版社出版，大16开本，字号多为二号、三号字。据该图书馆工作人员介绍，不仅弱视群体需要大字版书籍，不少小学生和老年读者也存在阅读标准版本书刊困难的状况，所以，这些大字版书籍也受到他们的欢迎[3]。如下是来自当当网的商品评论：“四大名著无障碍阅读大字版应该是三号字，有助于保护学生的视力……我给下学期读五年级的女儿买了一整套四大名著，虽然我以前就买过四大名著，但觉得它们的字太小……这套书特别关注读者用眼健康，采用大字清晰排版，不论是老年读者还是学生，都能轻松阅读。”焦作图书馆的反馈与网络购书留言告诉我们：字号大小已经成为我们选择与购买的重要指标。
二、国内外大字版图书出版现状
国外早已意识到人们对“大字版”出版物的需求，以美国为例：亚马逊和索尼的两款阅读器都选择了视觉舒服的加大字体模式，在印刷图书时也首选大字号的图书。一些出版社纷纷把曾经转让出去的大字本版权收回来。认识到大字本图书趋势的出版社都加大了出版力度，如亥伯龙（Hyperion）、哈珀·柯林斯、兰登、阿歇特等出版社。阿歇特在把大字本书的版权业务买回来之后，推出了平装本大字本图书，以价格优势创造新的生命周期。如今，大字本的主流人群——老年人的数量在增加，同时大字本图书的阅读人群在年轻化。Thorndike出版社通过调研发现，教师很欢迎在考试和平时阅读时使用大字本，经营大字本图书俱乐部有25年的双日出版社（Doubleday）也发现，虽然人口逐渐步入老龄化，但该俱乐部会员的平均年龄却在降低。阿歇特给销售和编辑部门员工发放了电子阅读器进行编稿，发现他们都喜欢把屏幕上的字体调大。出版总监安东尼·戈夫表示，这是一个好的现象，它说明大字本不只是为老年人开发的产品[4]。
与国外相比，国内在这方面相当滞后，除婴幼儿出版物、盲人出版社出版的大字版图书外，《中华大字版·文化经典》也许是国内唯一稍具规模的、面向大众读者的大字版系列书目。其实对出版物字号的呼吁刘先琴先生1999年就在《光明日报》上提出过，但少有呼应，十四年后的今天情况依旧，甚至更糟，原因是多方面的：首先，由于市场经济利润原则使得出版社在巨大的利益诱惑下忽略销售终端的健康与感受。其次，随着人们生活水平的提高，低廉的价格已不是人们选书和购书的唯一标准，健康愉快的阅读过程逐渐受到大众的青睐，但出版社未意识到人们需求的变化。最后，应该归因于大众群体对阅读感受的漠视。在统计与浏览图书网站的商品评价中，对字号与阅读的视觉感受提出意见的购买者平均不到15%，其现实背景是目前面对大众读者的出版物正文字号已经趋于视觉耐受力的临界点。为什么我国的阅读群体可以对此如此的容忍和漠视？也许是因为没有其他的选择，挣扎与愤怒也无法改变现状。令人高兴的是2011年高等教育出版社的“大字版文化经典”系列丛书、2012年长春出版社出版的“四大名著无障碍阅读”大字版，打破了多年来病态的图书出版局面，在其购书留言中我们终于看到人们对字号和轻松阅读的热议。
除出版者与购买者或使用终端的良性互动外，能够促进出版业进一步人性化的手段应该是科研信息。通过对文献的多方面搜索，笔者发现相关方面的研究资料十分匮乏，如：图书的字号大小与阅读量、阅读效果、阅读兴趣的相关性如何？字号与视力具有多大的相关性？各类人群适宜的阅读字号是多少？显然，当我们希望有所改变、有所规范、有所限制时，我们必须通过理性的研究与实验，得出确定的结果与数据，国家有关部门才能有所依据地做出相关规定。
结语
与社会文明一同出现的文字，至今依然是人类交流的主要方式，它的外在形式也应该是一个民族、一个国家文明程度的标志。当我国离“按个体需求定制图书”的时代还有一段距离时，至少要让图书的版本在字号上也具有一定的多样性，满足不同人群的各类需要。毕竟，传媒在市场经济条件下只有及时捕获“需求”才能不断获得活力。
（作者单位：新疆大学外国语学院）
参考文献
[1]刘先琴. 出版物字号该立规矩了[N]. 光明日报，1999-07-05.
[2]任珊珊.“温总理与学生上课”仅总理坐姿端正引热议[N]. 广州日报，2009-09-08.
[3]赵改玲. 焦作图书馆新进大字版书籍 方便弱视群体阅读[N]. 焦作日报，2013-10-14.
[4]陆云. 紧跟主流图书市场 大字本图书再俏美国[N]. 中国图书商报，2009-03-02.
