当代英国粘土动画的符号解读与启示

    单保爽 方刚

    [摘要] 动画具有自己独特的符号系统，也为符号学提供了丰富的文化研究对象。粘土动画作为综合性的艺术形式，它包含了造型、动作、语言、绘画、声音等众多表现手法。《超级无敌掌门狗》系列粘土动画富有英国民族特色和文化内涵。影片在探索动画符号的象征意义、传统与现代的融合、人文精神传播等方面为中国动画的创造和动画象征符号的运用提供了一些启示。

    [关键词] 粘土动画 《超级无敌掌门狗》符号 中国动画

    粘土动画是定格动画的一种，它是由摄像机逐格地拍摄粘土模型的空间位置变化来获得模型连续运动的图片，通过连续放映拍摄图片从而在视觉上产生活动的影像。粘土动画作为综合性的艺术形式，它包含了造型、动作、语言、绘画、声音等众多表现手法。英国阿德曼动画公司制作的《超级无敌掌门狗》系列粘土动画，获得了2次奥斯卡最佳动画短片奖、1次奥斯卡最佳动画长篇奖以及英国学院奖等众多奖项。导演尼克?帕克把握住了定格动画的特质（可以直接感知的实在物质形态）所在，使作品既体现了动画的律动之美，又包含了雕塑的静态之美，具有独特的艺术魅力。

    一、《超级无敌掌门狗》的符号解读

    索绪尔在《普通语言学教程》中提出符号能指和所指的概念，能指和所指之间的关系是对应的，又不可分割的联系在一个符号实体中。《超级无敌掌门狗》系列动画中有形式丰富的象征符号。其中符号能指即为动画中的影像，符号所指为影像背后的寓意象征。符号的任意性特点和能指的多维度，使所指有更深层的意义和更深广的想象空间。在动画中，不同语境下使用的符号为我们带来了新的意义，这些新的意义反过来又影响了对符号、对影片的处理方式。

    （一）华莱士：英国男人的肖像画

    华莱士是《超级无敌掌门狗》系列动画中的主人公。影片中，他穿着白色衬衣、绿色无袖针织衫，系着红色领带，略显呆板的造型是英国礼貌缄默绅士形象的写照。

    动画中华莱士的能指简单明了：没有头发的光脑袋，五官夸大挤在脸上，硕大的手掌，拙笨的姿态。不够机敏却乐观豁达的华莱士被赋予了一个普通英国人的形象。华莱士喜欢机械发明，设计了许多奇特的机械装置，是影片中不可或缺的主线。关于这个形象，尼克?帕克说到，“华莱士的创作灵感来源于我的父亲。他就是一个喜欢拿着锤子叮叮当当搞发明的人。”①

    成功的经典动画形象的文化符号是充盈的，是以最合适的的阅读视角形成的。[1]华莱士和阿高在演绎一段段精彩纷呈的冒险旅程的同时，也借助道具场景，将典型的英国式生活带到了观众的眼前。影片中惟妙惟肖的道具模型成为了众多的能指。这种在动画故事的编码符号中增加符号元素的创作方式，进一步增加了动画故事的“阅读饱和度”。[1]

    动画形象所期望表达的文化内涵和价值特征由其符号所产生。奶酪和红茶是英国食品文化的象征，喜爱奶酪和红茶的华莱士超越了粘土动画的简单形态，成为了英国文化与传统的象征符号。

    奶酪是英国传统食物，象征着温馨、自然、田园。华莱士每天清晨在完成标志性的起床动作后坐到餐桌前吃配有奶酪的早餐已经成为影片的经典桥段。奶酪也作为重要道具频繁的出现在镜头中。1989年的首部短片《月球野餐记》更是大做奶酪的文章。假期中的华莱士和阿高自己动手制作了火箭，飞到月球度假寻找奶酪。在英国的传说中，月球是一块硕大的奶酪。他们在月球吃到了奶酪，并遇到神秘机器人，经历一番有趣的故事后返回地球。

    华莱士对红茶情有独钟，早餐时一杯红茶、悠闲时刻和阿高一起喝茶。英国人赋予红茶高雅的形象及华美繁多的饮用方式，长期以来形成内涵丰富的红茶文化。红茶已经成为英国的一种生活方式和精神享受，这个充盈的文化符号既丰满了华莱士的形象，又用恰当的方式表现了英国的传统文化。

    华莱士没有超人那样的不凡能力，没有蝙蝠侠那样的精良装备。他平凡普通，会因为生活中的小事而喜怒哀乐。他有自己的兴趣爱好，也经常糊涂出错。对于《超级无敌掌门狗》系列动画的成功，观众们认为：“他忠实反映了英国的生活。尽管他们是卡通人物，他们并不永远笑容满面，他们有血有肉。他们的神情活灵活现，对白和动作都很幽默。”②华莱士是一幅英国男人的肖像画，让每个英国男人都在他身上看到了自己的影子。

    （二）小狗阿高：忠诚、机智、勇敢的伙伴

    罗兰?巴尔特指出在电影、电视和广告领域，意义取决于形象、声音和字形之间的相互作用系统。[2]伙伴是《超级无敌掌门狗》系列动画一个重要的符号，像机器猫与野比康夫、驴子和史莱克一样，阿高和华莱士是伙伴关系的载体。这对搭档在面对挫折与挑战时，表现出了乐观、豁达、彼此信赖的品质。这些品质既是导演和观众之间所认可的共同的符号，也是导演意图传达给观众的英国精神。正如那个高个子、白头发、头戴高礼帽的山姆大叔所代表的诚实可靠、吃苦耐劳的美国精神。

    在动画中，小狗阿高具有拟人化的感情和性格，虽然不擅长表达但沉稳勇敢。阿高在动画中扮演了华莱士保护者的角色，容忍华莱士的任性妄为，并在华莱士遇到困难时帮其解决。即使在《错误的裤子》中华莱士被企鹅大盗蒙蔽，阿高受到冷落离家出走；《面包与死亡事件》中发现派拉小姐阴谋的阿高更是被爱情冲昏头脑的华莱士锁了起来，但阿高依然不顾委屈，无私地帮助华莱士。忠诚、机智、勇敢的阿高象征了狗在英国人心中好朋友的形象。

    阿高不能说话，用眼睛和眉毛的变化来表达情感。聪明缄默的他比起经常喋喋不休的华莱士更像一名正宗的英国绅士。敏锐而富有洞察力的阿高在《剃刀边缘》中通过肖恩遗落的羊毛发现被盗的羊群，《面包与死亡事件》中更是通过完好的刹车把手发现了派拉小姐的谋杀阴谋。《月球野餐记》中阿高和华莱士合力打造登月火箭；《人兔的诅咒》中他们抓捕兔子的默契合作；《面包与死亡事件》里送面包时的娴熟配合。我们从这些载体上看到它们所代表的伙伴符号。这是一个隐含了感情价值的所指：华莱士和小狗阿高是亲密无间、彼此忠诚的伙伴。它的能指是两个角色在一起时默契的姿态。

    （三）机械：对工业文明的反思

    从1989年的《月球野餐记》到2008年的《面包与死亡事件》，机械作为一个符号，频繁的出现在《超级无敌掌门狗》系列动画中。根据用途可以将动画中的机械分为三类：

    1.改变生活方式的机械装置：如自动升降的床铺、由卧室滑行到餐厅的便捷通道、自动穿衣、制作食物的机器。

    2.兴趣爱好或工作需要而设计的机械：如《月球野餐记》登月的火箭；《剃刀边缘》自动提取羊毛做成毛衣的机器、能变成飞行器的摩托车；《错误的裤子》自动行走的机器裤子；《人兔的诅咒》中捕捉兔子的机器和改变思维的机器。

    3.其他机械：如《月球野餐记》中月球上的机器人；《剃刀边缘》中偷盗绵羊的机械狗普林斯顿。

    英国是第一次工业革命的起源地。十八世纪的工业革命以机器取代了手工工具，改变了生产方式、社会结构，对人们的思想观念产生了巨大的影响。人们在享受机器带来物质财富、便利生活的同时也开始了思考和探索机械与人类之间的关系。

    在《超级无敌掌门狗》系列动画片中，机械一方面为华莱士和阿高的生活提供了便利。另一方面是机械被坏人利用而成为其帮凶，如《错误的裤子》中的机器裤子被企鹅大盗利用来偷窃钻石。在轻松诙谐的故事中，机械吸引人们关注剧情发展并不著痕迹地引导观众反思机械与人类的矛盾关系。

    《人兔的诅咒》中华莱士与阿高秉持着人道主义立场制作的捕捉兔子的机器，不以毁灭生命为最终目的，是英国人思想深处固有的价值观的外化。科技至上的论调被许多人奉为圭臬。但尼克?帕克却对此表示了大胆的质疑。《人兔的诅咒》中，为了阻止兔子破坏蔬菜，华莱士和阿高发明了各种捕兔的机械，报警装置、真空吸盘，甚至制造出了可以改变思想的机器。然而各种机械没有制止兔子破坏蔬菜的行为，反而使自己身陷其中。动画最后人与兔子和谐相处的圆满结局，是对科技至上的质疑。冰冷的机械变成了充满了人文内涵与思想深度的温暖符号。

    机械在改善人类生活的同时，也在潜移默化的改变人际关系。在《错误的裤子》中，华莱士制作了可以自动行走的机器裤子作为礼物送给阿高，意图用此代替他陪阿高外出散步。聪明的阿高对此当然不屑一顾，并用自己的方法予以反对。机械的出现一方面映射出了华莱士在机器提供便利条件下变得懒惰，正如人类在现代社会中逐渐滋生出的懒散惰性。另一方面也为后来华莱士冷落阿高埋下了伏笔。

    二、从《超级无敌掌门狗》系列动画反思中国动画

    自二十世纪初万氏兄弟拉开中国动画的序幕，经过几代动画人的不懈努力，中国动画取得了众多瞩目的成绩，制作了许多高水准的作品。追溯中国较早的动画，例如1955年特伟导演的《骄傲的将军》，短片引用了京剧中的脸谱符号，如大将军的花脸，食客的白脸等。万古蟾创造的剪纸片开创了新的定格动画形式，《渔童》、《济公斗蟋蟀》中把皮影戏和民间窗花剪纸结合起来，民族文化的形式积淀得到了很好的发挥。《神笔马良》、《半夜鸡叫》等片，吸收了苏联、捷克木偶片的精髓，也较好的运用了中国文化符号。《小蝌蚪找妈妈》、《牧笛》将中国水墨符号成功运用，把中国人文精神推向了世界舞台。这些成功的动画是一个个象征符号的创作典范，将现实、超现实的象征符号融为一体。在当今世界动画快速发展的浪潮中，中国动画却陷入困境，多部国产动画片一味地学习国外动画而不得要领。《超级无敌掌门狗》系列动画可以给我们带来一些启示。

    （一）符号象征意义的探寻

    《超级无敌掌门狗》系列动画用温和平实的视角来展现我们的世界，用普通的符号表达对生活的赞美。导演对英国文化符号象征意义巧妙运用，注重符号内涵的延伸，才使得观众从简单的嬉笑对话中触到生活的恬淡幸福，在微小的生活片段中看到美好的虔诚向往。反观中国动画《宝莲灯》，选取古典故事题材，模仿《狮子王》的制作模式，试图渲染成长和自我救赎的价值主题。却忽视了中国文化符号内涵的挖掘，使得影片像穿着廉价唐装的迪士尼动画。勇敢的沉香和邪恶的反派二郎神，这样简单的二元对立让人物形象扁平无力。沉香和小猴子只是主人公与宠物的关系，而不是华莱士和阿高这样精神上具有内在契合点的搭档。

    （二）传统与现代的融合

    红茶、奶酪等象征符号在《超级无敌掌门狗》系列动画中由表及里，看似信手拈来却又恰到好处。既塑造了丰满的动画形象，又极好地推动了故事发展。在传统文化与现代生活融洽相合的表象下，对友情、理想、责任、生活的反思隐喻其中。动画的成功，是温馨诙谐的叙事态度触动观者心灵，亦是传统价值观和现代人欣赏习惯完美融合的典范。国产动画《魁拔》也试图实现传统和现代的融合，但刻意模仿日本动画的痕迹明显，中国传统文化符号的运用不当使得影片不伦不类。在日式的故事背景架构下，人物设计、场景、道具等众多细节也大量模仿日本动画。主人公蛮吉有着日式动画风格的大眼睛，在宫崎骏特色的村庄里练习形似中国武术的功夫等情节难以引起观众的共鸣。

    （三）人文精神的传播

    华莱士制造的机械总是洋相百出，让观者忍俊不禁，但欢笑之余人们却不由得静心思考。幽默中蕴藏理性，轻松基调中闪烁睿智光芒，从冰冷的机械到温暖的反思，人文精神的传播是尼克?帕克的真正意图。与《超级无敌掌门狗》系列动画相似，《功夫熊猫》的成功是基于高超的制作水准，更是因其对东方文化的深透解读和中国人文精神的渲染再现。从“顿悟”到“禅意”，梦工厂有板有眼的招式让中国动画《魔比斯环》甘拜下风，后者一味追求华丽的视觉效果，忽略了真实的情感积淀和人文情怀。

    动画具有自己独特的符号系统，包括视觉方面的影像、色彩，听觉方面的音乐等等。符号在影片中相互关联和聚合，从而形成了表情达意的艺术作品，而对于符号系统的技巧化运用成就了动画的艺术本质。《超级无敌掌门狗》系列动画具有返璞归真的扎实风格、纯熟使用的象征符号和富有人文内涵的反思与哲理。华莱士因充溢着英国传统文化象征符号而饱满有生命力，阿高所蕴含的伙伴情感和机械符号带来的深刻思索也使影片更具张力。鉴于中国动画的困境重重，《超级无敌掌门狗》系列动画是一个极具启发性、值得运用符号学深入解读的个案。其象征符号的使用、动画形象塑造方式对中国动画的创造益处良多。而符号学对认识动画艺术的特性和把握动画艺术的创作规律具有重要的借鉴作用和启迪意义。也为当前动画理论研究打开一个新的层面。

    注释

    ①中国定格动画论坛[DB/OL].http://stopmotion.5d6d.com/thread-430-1-1.html.2012

    ②土豆网视频[DB/OL]http://www.tudou.com/programs/view/kKdGKeD_6s0/.2012

    参考文献

    [1]李涛.动画文化：动画形象的的符号学研究[J].江西社会科学,2007(10):198-199.

    [2](法)罗兰?巴尔特.符号学原理[M].李幼蒸,译.北京：中国人民大学出版社,2008:15.

    [3]李彬.符号透视：传播内容的本体诠释[M].上海：复旦大学出版社,2003.

    [4]Maureen Furniss.Art in Motion:Animation Aesthetics[M].John Libbey&Company; Limited,1998.

    作者简介

    单保爽（1988-），男，山东淄博人，中国科学技术大学人文学院传媒管理专业2010级硕士研究生，研究方向：动画电影。

    方刚（1969-），男，安徽寿县人，中国科学技术大学人文学院科技传播与科技政策系副教授，博士，研究方向：电影研究、外国哲学、媒介文化。