语音学研究语音的科学， 语言学的一个分支。 主要研究语音性质、成分、结构、变化及其变化规律等。传统语音学研究语音只限于定性研究， 把语音分为辅音、 元音、 声调、 重音等， 分别研究它们的性质及特点；现代语音学由于运用生理、声学方面的实验仪器，还可以对语音进行定量研究， 如利用语图仪对语音的频率、 振幅、 时长进行测量， 根据X光声腔照像对共鸣腔进行测量等。 从研究内容来分， 语音学可分生理语音学、 声学语音学和听觉语音学， 从研究对象和研究方法来分， 可分为描写语音学、 历史语音学、 普通语音学、 对比语音学等。
语音学yǔ yīn xué语言学的一个部门，研究的对象是语音。1921年江苏省立第一师范学校《暑期讲习会简章》：“第三条学程： 设计教育法，小学教员实际问题之研究，心理测验法，国语国文教育法，小学理科实验法，玩具模型制作法，英语语音学（后三种得选习二种）。每日下午名人讲演或研究会。”1931年《英汉对照百科名汇》：“Phonetics，语音学。”
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