生来是爬的就不会飞比喻生性渺小、无能者，干不成大的事业。俄国寓言作家赫姆尼采(1745—1784)寓言《农夫和母牛》：一个农夫丢了马，就给母牛备了鞍，“一坐上去，母牛就倒了下去……毫不足奇： 它不会跑……应该懂得： 生下来是爬行的，那它也就不会飞”。苏联著名无产阶级作家高尔基 (1868—1936) 的短篇小说《鹰之歌》(1895年)，塑造了渴望变革现状、英勇献身的革命者形象——鹰和自私保守、苟且偷生的市侩形象——蛇。鹰在战斗中身负重伤，弥留之际为再也不能翱翔而痛苦，便展开翅膀，从悬崖上滚落下去，在空中渡过生命的最后一刻。对这一切，蛇无法理解，它认为 “天空空洞洞”，“飞也好，爬也好，结局还不是一样： 大家都要埋入黄土，都要化为灰尘”。为了见识一下天空，它把身子缩成一圈向空中跳去，可是“生来是爬的就不会飞”，它摔落下来，就一如既往，栖身在岩石上。
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