三苗sān miáo古部族名。主要分布在洞庭湖（今湖南北部）和彭蠡湖（今江西鄱阳湖）之间，即长江中游以南一带。《史记·五帝本纪》：“三苗在江淮、荆州数为乱。”张守节正义：“吴起曰：‘三苗之国，左洞庭而右彭蠡。’……今江州、鄂州、岳州，三苗之地也。”《九叹·愍命》：“三苗之徒以放逐兮，伊皋之伦以充庐。”王逸注：“三苗，尧之佞臣也。”《尚书·舜典》亦有：“窜三苗于三危。”尧时，三苗作乱，尧发兵征讨，作战于丹水（今丹江），大败三苗。后三苗不肯臣服，又多次为乱，于是尧将其一部分人众流放于西北的三危山，将其首领驩兜流放到崇山。舜代尧位后，三苗再次作乱，舜整军振旅，以威德而非战争征服了三苗。禹时与三苗进行了一场历时70天的大战，大败苗师，自此三苗衰微下去。
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