【古代东方】通常作为古代亚洲和非洲东北部各王权国家的总称。是欧洲人以自我为中心的角度对上述文明古国的称呼。在尼罗河、底格里斯河与幼发拉底河、印度河及黄河诸流域，远在公元前4000年代末至前2000年代初，因青铜器的使用和农业等经济部门的发展，先后跨入阶级社会并创造了最早的文明。随后在小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、伊朗高原等地，也相继产生一批国家。在参差发展和交互影响中，前2000年代至前1000年代，埃及、巴比伦、中国、印度、亚述、波斯、赫梯、希伯来、腓尼基等东方古国，获显著进步，并过渡到铁器时代。东方各国在劳动和生产中使用奴隶，经济发展各有特点。君主专制政体为普遍形式，宗教神学在巩固王权方面起了重要作用。东方各国人民在文字、文学、建筑、艺术、科学（特别是数学和天文学）等领域，取得了重要成就，并对希腊、罗马乃至后世的西方文化有相当影响。
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