即墨牛比喻强大的势力。唐温庭筠《过华清宫二十二韵》： “不料邯郸虱，俄成即墨牛。剑锋挥太皞，旗焰拂蚩尤。”
●《史记·田单列传》： 燕攻齐，破齐七十二城，田单固守即墨，“收城中得千余牛，为绛缯衣，画以五彩龙文，束兵刃于其角，而灌脂束苇于尾，烧其端。凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后。牛尾热，怒而奔燕军，燕军夜大惊。牛尾炬火光明炫耀，燕军视之皆龙文，所触尽死伤。” 即墨： 战国齐邑。田单：战国齐将。周赧王三十一年(公元前284年)，乐毅率领燕军攻入齐国，占领齐都临淄等七十余城，齐湣王出奔卫国。齐将田单利用火牛阵袭击燕军，使之大败，收复了失地。
即墨牛战国时田单借火牛阵破燕之事。《史记·田单列传》载，战国时，齐将田单固守即墨 （今山东境内），收牛千余，利角彩衣，灌脂束等于尾。夜燃牛尾，牛惊怒，冲溃燕军。参见【火牛阵】。
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