好斗的螃蟹

    朱龙才

    在美国东北部的新英格兰地区,外来的入侵生物之间正在进行一场你死我活的战争。来自欧洲和亚洲的两种螃蟹侵入本地生态系统,并正在制造一场灾难。与许多生态学家预料的不一样,这两种螃蟹不仅造成双重损害,而且它们似乎还试图消灭对方。

    与许多外来入侵物种的故事一样,这两种螃蟹都以“偷渡”的方式到达美国。19世纪,欧洲螃蟹被隐藏在一条船上从欧洲到达新英格兰,一抵达就横行霸道,不仅吃掉了美国软壳蟹产业,还像野火一样扩散到加拿大和美国西南部。20世纪80年代,亚洲的食草蟹传入美国。食草蟹喜欢欧洲蟹的栖息地,甚至与欧洲蟹躲藏在同一个岩石洞中,但它们主要以海藻为食。

    绝大多数研究显示,两种外来入侵者会给当地的生态系统造成双重麻烦。比如,入侵夏威夷的多种外来鸟毁坏了当地的植物,并导致以这些植物为生的本地鸟类的灭绝,给当地的生态系统造成毁灭性打击。但是,当美国新罕布什尔大学的生态学家布赖恩·格里芬和同事对新英格兰的外来螃蟹进行研究时,发现这一地区的欧洲蟹和亚洲蟹之间的斗争最为激烈,对彼此的伤害程度甚于对本地物种的伤害。比如,这个研究小组发现,亚洲食草蟹常常将欧洲蟹赶出岩石裂缝中的栖息地;更为严重的是,在亚洲食草蟹出没的地带,欧洲蟹只能获得更少的甲壳类和其他食物,出现了更高的死亡率。另一方面,欧洲蟹偶尔也会以亚洲食草蟹为美食,大饱口福。

    美国加州大学戴维斯分校的一位生态学家说:“从这一事件中我们学到的最有价值的东西是:当两个入侵者比较相似时,它们通常会互相残杀,就像这些螃蟹。”格里芬说:“我们已经知道,通过使用多种方法打击外来入侵物种,能够更有效地削弱它们的生存能力。”他强调,过去人们采取的控制措施是引入另一种外来物种来杀死入侵者,而新英格兰螃蟹的例子说明,入侵物种的食物和栖息地也值得关注,结合这些方法,将能更有效地控制外来入侵物种。

    [思维互联网]

    “适者生存,不适者淘汰。”这是达尔文的进化论告诉我们的一个道理。有一个故事也说明了这个道理:一只虎皮鹦鹉飞出笼子逃走了,但是十多天后,人们在森林里发现了它的尸体,它在果实累累的林子里竟会被饿死!看林老人说:“家养的鸟儿,用不着找吃找喝,慢慢地失去了寻食的本领,一旦飞出笼子,难免饿死。”

    (小博士)

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