MakerBrush结合激光切割机 设计立体模型

    蔡瑞衡 谢作如

    

    

    

    学科关键词:数学、艺术、技术

    激光切割机是创客空间中的常见造物设备,它利用激光束照射到材料表面时释放的能量,实现对木板、硬纸板、亚克力板等材料的切割或者雕刻操作。相对于3D打印机来说,激光切割机最大的优势是加工速度快、材料便宜,一块A4大小的奥松板经过切割后,就能拼接出很多有趣的结构。

    绘制激光切割机加工图纸的软件很多,如LaserMaker、inkscape、Corel DRAW和AutoCAD等。但是,用在平面上绘制图形再拼制出立体的模型的方式,对中小学生来说门槛比较高,因为那样做不仅要考虑切割板材的厚度、面与面之间的配合,还要能够理解二维向三维的空间转换。为此我们测试了很多软件,直到发现了MakerBrush,才总算找到了一个好的解决方案。

    ● MakerBrush的特点

    MakerBrush是一款用“所见即所得”的形式来设计立体模型的软件,为激光切割量身定制。在MakerBrush中,3D模型的构建是依靠一块块平板“拼接”起来的,不管是用3mm还是5mm的板子,使用的建模方式都是相互拼接或者剪去(清除)不要的部分,这和常见的3D建模软件几乎完全不同。这种“积木式”拼、切立体模型的方式不仅直观,还能避免对实物拼接细节考虑不周而导致的误差。

    MakerBrush的入门门槛很低,通过面板工具选择确定图形,并对图形选区进行绘制擦除、移动翻转等操作,以此实现模型的搭建。一般来说,经过一两个小时的操作学习,即可掌握基本功能。它的直线连接、自动生成纹理等功能,方便学生做镂空和曲面设计,此外,它还有预制和电子元件库等专业性功能。

    ● 设计立体模型的一般过程

    设计立体模型时,我们会先在脑海中想象实物的模样,画个草图,然后再在计算机上逐一绘制平面。有了MakerBrush后,我们可以直接在软件中利用面与面的配合,构建模型,并全方位查看效果。

    第一步,考虑设计模型的尺寸。例如,设计一个手机支架,则需要了解手机的基本长、宽、高,以及摆放在桌面上合适的大小。

    第二步,在MakerBrush中创建面。选择一个简单图形作为基本面的形状,如矩形或圆形,并进行内容设计。

    第三步,设计面与面的拼接结构(如图1)。激光切割中常用的拼接方式是板子的相互拼插,而不是粘胶。只要将一个面的边缘添加一个小凸起,在另一个面中形成相应的缺口,两块板子即可相互拼插形成立体结构,MakerBrush已为我们设置好了常用板材的厚度,能够自动识别拼插连接。

    第四步,组合不同的面。通过移动位置、翻转方面、旋转角度等操作,将绘制好的不同面组合到一起,形成一个整体结构。

    第五步,进行装饰与修饰。用其他符号、文字等图案,在模型表面做切割或雕刻的個性美化。

    ● 典型的激光切割立体作品

    1.作品一:桌牌的设计

    桌牌的设计是从平面模型到立体建模的第一步。核心问题是让桌牌立在桌面上。在MakerBrush里设计好桌牌,然后在矩形工具右边的菜单设置倒圆角,左边的菜单微调位置,接着在桌牌底部添加一个小凸起。通过在不同角度的查看,对图形进行翻转使其互相垂直并对齐,此时绘制底面,底面会自动识别小凸起,形成拼插结构,具体操作如图2所示。

    2.作品二:空气探测器

    常见的创客作品,往往是电子元件加创意结构件的组合。MakerBrush中提供各种常见的标准电子元件模型,如DF的电子模块。

    以空气探测器为例,首先从电子元件库里选择相应零件,然后设计一个好看的外观,可以用圆形、方形、圆弧来组合成自己想要的形状。结合图形,给传感器和显示屏留个开口,开口可以用形状来擦除。复制一个一样的外形做背面,嵌入传感器的固定件,再做几个可以拼插的底面或侧面,方便组装成盒子,具体操作如图3所示。

    ● MakerBrush学习路径

    按照循序渐进的学习理念,我们建议MakerBrush的学习可以分为五个阶段,即平面绘制、三维建模、创意结构(结构件)、电子智造(电子元件)和综合作品,如下页表所示。

    “创意物化”能力是《中小学综合实践活动课程指导纲要》中提出的四大能力之一,即要让学生积极参与动手操作实践,熟练掌握多种操作技能,能够综合运用技能解决生活中的复杂问题。以激光切割机为工具,设计并加工各种创意立体模型,是综合实践活动中的“设计制作”重要的活动选题方向。这类活动的实施过程安全、快速,实施成本低廉,能有效增强学生的创意设计、动手操作、技术应用和物化能力。MakerBrush软件很好地降低了中小学生设计立体模型的技术门槛,其所见即所得的特征,让教学变得更加生动有趣,值得教师们积极尝试。

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